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tout la grande idée de la justice sociale et du fraternel 
amour. C’est là que réside son âme à jamais vivante et la 
force irrésistible qui étend chaque jour les vastes limites 
de son empire intellectuel. C’est pour cette idée divine 
que la France fut élevée et gardée longtemps sur la rive 
droite du Rhin, au sein des forêts Germaniques, dans la 
sauvage innocence et dans la liberté native. C'est par cette 
idée, qu’au signal de la Providence elle s’élanca comme 
un torrent, et bientôt, fleuve immense, couvrit au loin les 
Gaules, emportant les débris du monde Romain et de la 
domination passagère des Bourguignons, des Goths et des 
Vandales, dans les eaux profondes au dessus desquelles 
vint planer l'esprit de Dieu, le Verbe régénérateur, fai- 
sant surgir le monde nouveau pour la loi nouvelle. 
Mais comme, chez toute nation, il se trouve une tribu, 
une province, un peuple qui recoit la prérogative de 
veiller avec un soin jaloux sur le palladium de la na- 
tionalité et de conserver l’idée mére dans sa pureté pri- 
mitive, la France fut gardée dans son antique berceau 
par l’Austrasie et le peuple lorrain; et jamais lévites 
veillant sur l'arche du Seigneur, jamais fils d'Ismaël dé- 
fendant le temple Haram ne furent aussi fidéles à 
leur dépôt sacré que le furent nos pères, lorsqu'ils gar- 
daient dans le parc d'honneur (1) l'esprit d'égalité, de 
liberté, d'expansion, d'assistance à toutes les infortunes, 
si loin qu'il fallût aller les secourir. 
(1) Nom que les chevaliers donnaient à la Lorraine. 
