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d’ôter à ses successeurs le droit d’abolir des concessions 
imposées par la violence ; mais il résultait de ce men- 
songe officiel que le chef de l'Etat paraissait le posses- 
seur légitime, le maître absolu des franchises et des li- 
bertés publiques. 
En Lorraine, il y avait eu des immunités, des affran- 
chissements octroyés par ordonnance ducale, d'après la 
décision des Etats, à des villes et à des serfs, à mesure 
qu'on avait appelé de nouveaux membres à faire partie 
de la nation, à jouir de l'exercice de tous les droits 
de citoyen ; mais la nation elle-même n'admit jamais la 
volonté, la concession, la grâce, l'octroi d’un monarque, 
comme la base de sa liberté. 
Si l’on avait demandé à un Lorrain sur quelle charte 
ses droits conslitutionnels reposaient, iln'aurait pas été 
chercher dans le trésor des archives un vieux parche- 
min décoré des sceaux des ducs ,des rois ou des empe- 
reurs ; mais en portant la main sur son glaive, il aurait 
dit comme les bourgeois de Nancy à Charles le Témé- 
raire : « Notre pays est souverain; il a de la souveraineté 
en soi; il ne relève que de Dieu et de l’épée. Avant la 
connaissance de la foi chrétienne, avant qu'il y eût au 
monde un royaume de France ou un empire d’Alle- 
magne, nous étions libres comme nos aïeux; il n’est con- 
naissance ni du commencement ni du contraire.» En effet, 
pour remonter jusqu'à l’origine des coutumes qui ser- 
vaient de base à l’ancienne constitution lorraine, il fau- 
drait remonter du code monarchique de Charles II et 
