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salaires , prononcent des condamnations, organisent des 
manifestations solennelles ou des attaques violentes et 
irrésistibles qui mettent de grandes cités en leur pouvoir ? 
Notre siécle pourra-t-il, sans s'éclairer de l'expérience 
de l’ancienne organisation,concilier les intérêts du fabri. 
cant et de l'ouvrier, et établir une pondération stable 
entre les trois pouvoirs de l’industrie, les capitaux, le 
talent et le travail? C’est une importante question dont 
les sociétés savantes peuvent s'occuper, sans entrer dans 
le domaine de la politique et de la théologie. Mais je 
veux me renfermer dans les bornes étroites données à 
ce mémoire , et je dirai seulement que l’ancienne Lor- 
raine jouissait au temps de sa splendeur d’une grande 
prospérité commerciale. 
Metz, alors peuplée de soixante mille âmes, étalait dés 
le xurr° siècle dans tous ses marchés les fourrures pré- 
cieuses du Nord, les épices et les aromates du Midi, le 
bois de sandal, le drap d’or, les porcelaines de l'Orient (1). 
Saint-Nicolas qui fut longtemps un lieu d’asyle invio- 
(1) Poivre, saffran et ault espice 
Boys sendal, drap d’or tout neuf. 
Porcelaines belles et deues.… 
Il n’est chose tant soit saulvage 
Qu'est à homme nécessité 
Sans autrement faire voyage 
Qu'on ne trouvast en la cité... 
S'il veut florins on va au change 
Ou gros tornois on lui aggrée. 
: Poëme anonyme de 1324. bibli. de Metz. 
