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le duc reconnaissait, que les aides « à lui océroyées pro- 
venaient de la bonne volonté et don gratuit des Etats, 
et ne pourraient leur {ourner à conséquence préju- 
diciable à l'avenir, ni à leurs successeurs ; n’avoir 
entendu, ni entendre que lesdits Etats fassent tenus 
auxdites aides, ni autres pour l'avenir, ni que iceux 
souverains eussent puissance de faire jet, ni cotisation, 
soit sur les fiefs, francs-aleux, terres privilégiées ou de 
roture, sè ce n’est par la convocation et consentement 
des États-généraux. » Le secours octroyé aux ducs 
Jean IT et Nicolas, pour leurs guerres d'Italie, étaient 
moins un subside général qu'un don volontaire de la no- 
blesse. Avant René IE, il n'y avait point d'impôt. Ce 
prince, obtenant la permission de lever deux francs par 
feu dans toute la province, dit positivement : 7açoit que 
de droit et de coutume n'en fussent en rien tenus (1). 
Les constitutions anciennes de la nation lorraine 
étaient donc infiniment supérieures à celles des peuples 
contemporains, puisqu'elle exerça toujours les quatre 
prérogatives de toute nation libre et souveraine : 
1588, 22 juillet 1592, 24 mars 1599, 49 mars 1607 ; du duc 
Henri, 6 décembre 1619, 20 du même mois 4619 ; du duc Char- 
les 1V, 23 mars 1626, et enfin de 29 mars 1629. 
(1) d'expliquerai plus tard comment d’aussi modiques ressources 
pouvaierit suflire à tous les besoins du gouvernement, et pourquoi 
la noblesse était particulièrement intéressée à ne pas laisser au 
prince la disposition des sommes octroyées par les Etats. 
