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Les prérogatives monarchiques sont héréditaires ; mais 
le pouvoir exécutif est confié à des administrateurs, 
ducs, maires ou ministres, élevés à ce rang par leur mé- 
rite et l'élection populaire, et imposés souvent au chef 
de l'Etat. 
Le pouvoir législatif est entre les mains de deux con- 
seils ; 1° le conseil des nobles appelés mujores, mayeurs ou 
maires, et aussi pairs, parce qu'ils sont égaux entre eux; 
2° l'assemblée du peuple qui peut seule décider les 
affaires importantes. 
La réunion des nobles pairs est une cour de justice 
inviolable et souveraine,qui prend plus tard en Lorraine 
les noms de grand conseil des pères anciens et de cour 
des assises. 
Ce conseil nomme des juges ambulants, accompagnés 
chacun de cent comites, ou compagnons. Telle est l’ori- 
gine des capilaines-prévôls, qui plus tard veillaient au 
maintien des lois, des comtes assistant le monarque 
dans l'exercice de la justice, et qui eurent sous eux des 
lieutenants appelés, selon la différence des provinces, 
vicomtes (comitum vicem gerentes) ou prévôts (præpo- 
siti juri dicendo) ou enfin châtelains /castorum custo- 
des). Telle est l'origine des échevins /scabiniones), des 
envoyés du roi (nissi dominici), enfin des jurés, des 
conseillers municipaux qui partagérent avec les mayeurs 
ou maires l'administration des communes. 
Mais, si la forme sociale renferme ainsi le germe et le 
moule d’un glorieux développement politique, si ces in- 
