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devoir, devant l’amour éclairé de l'indépendance et de 
la liberté. 
Quand les talents militaires du jeune duc de Lorraine 
et la valeur de sa noblesse et de ses alliés ont abattu 
Charles le Téméraire au pied des remparts, si vaillam- 
ment défendus par la bourgeoisie Nancéenne , un bril- 
lant avenir s'ouvre devant René. Maitre des vastes 
domaines de son rival , il va rétablir la Lorraine dans 
ses anciennes limites, y joindre les riches provinces de 
Flandre, de Luxembourg et de Hollande. La posses- 
sion de la Bourgogne et de la Franche-Comté, l'alliance 
et les armes des Suisses, la succession de la Provence, 
l'or des Vénitiens lui ouvriront un chemin facile jusqu’au 
trône de Naples, où l’appellent de nombreux amis. Alors 
réunissant sur sa lêle trois couronnes royales, élen- 
dant sa domination de la Zélande à la Sicile, il espére un 
jour revendiquer à Jérusalem l'héritage de Godefroy. 
Les circonstances favorables, l’enivrement de sa renom- 
mée européenne , les conseils de quelques enthousiastes 
avides de combats et de gloire exaltent l'ambition de 
René. Comprenant qu'il faut, pour réussir dans sa grande 
entreprise,posséder un pouvoir plus étendu que celui du 
chef d’un Etat constitutionnel, il oublie un instant le res- 
pect dû aux libertés nationales; il engage ses domaines 
pour soudoyer les troupes mercenaires qui doivent le 
suivre dans ses expéditions, et laisse paraïtre son inten— 
tion de parvenir au pouvoir absolu par l'abolition de la 
cour des assises. Mais les Etats opposent à ses tentatives 
