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semblable, renoncera à son métier ou à sa noblesse (1). 
Mais un danger plus sérieux encore menaçait dans ses 
bases le pouvoir de la grande propriété. Les dues travail- 
laient depuis des siècles à l’accomplissement d'un vaste 
projet ; ils avaient observé que l'opinion publique ten- 
dait à faire de l'entretien d’une armée permanente un 
impôt, pesant également sur toutes les classes de lasociété, 
et sous prétexte de réaliser cette mesure réellement utile, 
les princes espéraient s'emparer du droit souverain de 
rendre la justice, puis abolir les Etats généraux ou les 
laisser tomber en désuétude, pour régner ensuite sans 
contre-poids et imposer le peuple selon leur gré. 
Charles le Téméraire, malgré le droit de conquête, et 
René II, malgré le prestige de ses victoires et la force 
de ses alliances, avaientsuccombé dans cette entreprise. 
Charles IE, dans la gloire de son régne paisible, ne fut 
pas plus heureux. Les Etats, pour le punir d’avoir voulu 
porter atteinte à la souveraineté de la nalion, en cher- 
chant à établir des impôts, l’obligérent à renouveler son 
entrée à Nancy, dans la forme ancienne et lui firent 
prêter un nouveau serment. 
Henri, qui avait compté sur le besoin du repos, 
ne trouva pas moins de résistance que ses prédé- 
cesseurs ; il avait refusé de reconnaitre dans les 
lettres de non-préjudice que les subsides lui étaient 
octroyés de bonne volonté et don gratuit des Etats, et 
(4) Bibliothèque de Nancy. 
