48 Allgemeine Überſicht. 
Grenzen. Die Grenzen Südamerikas ſind ziemlich leicht zu ziehen. Die ganze Weſt— 
ſeite wird von dem Großen Ozean begrenzt, der unmittelbar am Rande des Erdteils in dem 
Atacama-Graben mehr als 7000 m Tiefe erreicht; die tiefſte Stelle, 7635 m (ſ. die unten⸗ 
ſtehende Textkarte), wurde gegenüber Taltal zwiſchen 25 und 26“ ſüdl. Breite gelotet, und 
auch an der Umbiegungsſtelle der Kordilleren, bei Arica, fanden ſich Tiefen von 6000— 7000 m. 
Nur drei Inſelgruppen liegen außerhalb Südamerikas im Großen Ozean, werden 
dem Erdteil aber zugerechnet. Die nördlichſte iſt die zu beiden Seiten des Aquators zwiſchen 
89 und 92° weſtl. Länge 900—1200 km von der Küſte entfernte Galäpagosgruppe. Ihre 
Größe beträgt nach Th. Wolf 7430 qkm, etwa ſoviel wie 
das Großherzogtum Heſſen. Sie zerfällt in zehn größere 
und zahlreiche kleinere Inſeln; Albemarle oder Iſabela 
hat 4278 qkm, Indefatigable oder Chaves (Santa Cruz) 
1023, Narborough oder Fernandina 651, James, San— 
tiago oder San Salvador 574, Chatham oder San 
Criſtöbal 434, Floreana, Charles oder Santa Maria 
140 qkm Fläche. 
Die Galäpagos verdanken ihre Entſtehung allein 
vulkaniſcher Aufſchüttung und haben keine Spur eines 
Grundgebirges. Dagegen beſitzen ſie nicht weniger als 
2000 Krater, aber faſt alle ſind erloſchen; nur im Weſten 
der Inſelgruppe, auf Albemarle und Narborough, kom— 
men zuweilen noch Ausbrüche vor. Auf Albemarle er— 
reicht ein Kegel 1430 m, zwei andere 1130 und 1150 m, 
und ebenſo hoch erhebt ſich Narborough, während die 
f übrigen Inſeln niedriger ſind, Chatham 750, James oder 
Fact Si Santiago 530 m. Maſſen von paraſitiſchen Kratern, mit 
1 häufig nur 30 —50 m Höhe, liegen an den Gehängen 
a  raonsoom| der Hauptkegel, ſchwarze Lavablöcke und Lavaſtröme be- 
S 00000 » 2000000 - über 6000 decken den Boden, und die Eroſion hat eine Reihe der 
Die Ace na be fe Krater in Ruinen verwandelt. Alle Galäpagosinſeln be— 
ſtehen, im Gegenſatz zu der Kordillere des Feſtlandes, 
aus Baſaltlaven und haben daher meiſt dunkle Farben, doch ragen auch graue lockere Tuff— 
kegel aus den Lavafeldern hervor. Die glaſige Beſchaffenheit der Lava erzeugt zahlloſe 
Hörner, Spitzen, Nadeln und Zacken, während in den oberen, regenreicheren Gebieten 
der Galäpagos die Formen ſich abrunden, die Krater ſich ausfüllen und die Lava in eine 
fruchtbare rote Erde zerfällt. 
Im allgemeinen iſt das Klima der Galäpagos ungewöhnlich trocken und kühl, teils 
wegen der ozeaniſchen Lage, teils wegen des kühlen Oberflächenwaſſers in der Umgebung 
der Inſeln. Die Temperatur erreicht nur 22— 230, in 277 m Höhe nur 1819 im Mittel, 
auf dem Cerro de San Joaquin, dem höchſten Gipfel von Chatham, in 712 m Höhe, fällt 
ſie nach Wolf bei Nebel bis 14%. Demgemäß ſind auch die Inſeln arm an Niederſchlägen, 
wenigſtens in der unteren Zone, doch unterſcheidet man zwei Jahreszeiten, die Trockenzeit 
von Juli bis Januar und die Regenzeit von Februar bis Juni. Die Regen kommen faſt ſtets 
von Südoſten. Die Vegetation iſt je nach der Höhe ſehr verſchieden. Im Unterland ſieht 
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