Die Pflanzendecke. 71 
gibt. Am bekannteſten iſt Hevea brasiliensis, eine bis 19 m hohe Euphorbiazee mit fleiſchigem 
Stamm und grauer, dünner Rinde, aus welcher der weißliche, in der Regel von Mai bis 
Auguſt gewonnene Milchſaft quillt; der Baum leidet nur wenig durch die Anzapfung, die 
alle drei Jahre wiederholt werden kann, doch wird er oftmals zur Gewinnung ſeines Saftes 
gefällt. In Oſtbraſilien gewinnt man Kautſchuk auch aus der Euphorbiazee Manihot Gla- 
ziovii und in Guayana und Venezuela den Balatä genannten Gummiſtoff aus der Mimusops 
balata (Tafel 3, Abbildung 4). 
Der in Guayana und im nordweſtlichen Colombia wildwachſende Kakao (Theo— 
broma cacao) wird bis zu 13, gewöhnlich aber 5—6 m hoch und bildet eine ausgebreitete 
Krone, deren eigentümlich dunkle Belaubung eine Kakaopflanzung ſchon von weitem verrät. 
Die gelbe bis rötliche, 10—16 em lange Frucht enthält zahlreiche, in fünf Längsreihen an- 
geordnete Samen, die Kakaobohnen. Die Kultur des Baumes iſt leicht, aber nur in Gegen— 
den mit 24— 28 Mitteltemperatur, alſo nur im Tieflande und in Gebirgen zu bis 1600 m 
Höhe, und hier auch nur an feuchten Stellen, zu ermöglichen. Der Wald liefert ferner zahl— 
reiche Nutzhölzer, wie das Mahagoniholz, und aromatiſche und offizinelle Wurzeln, Rinden 
und Pflanzen, wie Sarſaparille, Ipekakuanha und Vanille. 
In den Bergwäldern am Oſtabhange der Anden wächſt der charakteriſtiſche 
Fieber- oder Chinarindenbaum (Cinchona officinalis), deſſen Rinde das berühmte Heil- 
mittel gegen Malaria, das Chinin, liefert. Ein immergrüner Baum von 3—20 m Höhe mit 
aufrechten Aſten, hat er dunkelgrüne, rotgeäderte Blätter, riſpenförmige Blüten von blaß⸗ 
roter Farbe und iſt einer der hübſcheſten und am leichteſten kenntlichen Bäume der Anden 
in der Region von 1400 bis 2400 m. Schonungsloſe Ausnutzung hat die Beſtände der Fieber- 
rindenbäume in ganz Südamerika zwiſchen 199 jüdl. und 10“ nördl. Breite aber jo ſehr ge— 
ſchädigt, daß die wertvollſten Anpflanzungen jetzt in Indien und Java zu ſuchen ſind, wo der 
Baum eingeführt worden iſt. Auch die das Heilmittel Kokain liefernde Koka (Erythroxylon 
coca) iſt in den Bergwäldern der öſtlichen Anden heimiſch. Der mannshohe Strauch mit 
hellgrünen, zarten Blättern liebt hauptſächlich einen Höhengürtel von 1000 bis 2500 m. 
Die großen Hochländer von Bolivia und Peru ſind die Heimat der Quinua (Cheno- 
podium Quinua), der Oka (Oxalis tuberosa) und der Bohnen. In den tieferen Landſchaften 
ſind die Ananas, die ſonderbare „Butterfrucht“ Aguacate oder Palta (Persea gratissima) 
und eine der köſtlichſten Tropenfrüchte, die Cherimoya (Anona cerihmolia), heimiſch. 
Beſonders reich an Fruchtbäumen aller Art, namentlich an Anonenarten, ſowie an 
Knollenfrüchten ſind die Nordküſten Südamerikas; der Sapotebaum (Sapote Achras), der 
Melonenbaum (Carica Papaya), der Zuckerapfel (Anona squamosa und A. muricata), mehrere 
Dioscorea-Arten, die Batate, Melonen und Kürbiſſe gehören dahin. Die Kokospalme 
ſcheint ihre Heimat in Zentralamerika zu haben, von wo aus ſie die Küſten Südamerikas 
eroberte. Ob auch die Banane (ſ. die Abbildung S. 72) aus Amerika ſtammt, iſt zweifelhaft. 
Sie iſt in etwa 50 Arten bekannt, war wahrſcheinlich ſchon vor der Entdeckung Amerikas in 
dieſem Erdteil heimiſch und iſt als Nahrungspflanze für die breiten Schichten der Bevölkerung 
faſt wichtiger als der Mais, wird aber erſt ſeit kurzem in Colombia zum Zwecke des Exports 
regelrecht angepflanzt. Indigo wurde im 18. Jahrhundert ſehr ſtark angebaut und ſoll ſogar 
ſchon zur Zeit der Entdeckung in Mexiko heimiſch geweſen ſein, ſeine Kultur verlor aber ſeit 
dem Emporkommen der Anilinfarben jede Bedeutung. 
Die Heimat mehrerer, auch für Südamerika ſehr wichtiger Kulturpflanzen wird meiſt 
