72 Allgemeine Überſicht. 
nach Mittelamerika oder Mexiko geſetzt. Eine von ihnen, der Mais (Zea Mais), verdient 
ſogar von allen Kulturpflanzen Amerikas die erſte Stelle, da er im ganzen nördlichen Süd— 
amerika die Grundlage des Ackerbaues bildet. Die Agave (Agave americana und Foureroya), 
gewöhnlich Maguey genannt, treibt aus ihrer ſtarren Laubroſette einen bis 14 m hohen und 
manchmal an 4000 Blüten tragenden Blütenſchaft. Aus den zähen Faſern der Blätter werden 
Seilerwaren, Kaffeeſäcke, Stricke, Packtuch, ja ſogar Schiffstaue gemacht, während der Saft 
Kaffee-Ernte in einer Kaffeepflanzung unter Bananen. (Nach Photographie von Moritz Schanz.) Zu S. 71 u. 73. 
eine molkenartig trübe, zuckerhaltige Flüſſigkeit gibt, die im gegorenen Zuſtand als „Pulque“ 
das Nationalgetränk der Mexikaner iſt. Die Agave hat ſich von Mexiko aus über die meiſten 
dürren Gebiete Südamerikas verbreitet. Als dritte möglicherweiſe in Mexiko heimiſche 
Kulturpflanze gilt der Tabak. Die Bewohner der Antillen rauchten bereits 1492 den Tabak 
in gerollten Blättern oder aus verzierten Schilfrohren (Tabacos) als Arznei und als Mittel 
gegen die Moskitos, und auch in den älteren Gräbern Nordamerikas fanden ſich Tonpfeifen. 
In Südamerika hat er ſich beſonders über Colombia, Venezuela und Braſilien verbreitet, 
wird aber auch noch in Paraguay und Argentina gebaut. Die aus Weſtindien ſtammende 
Baumwolle, Gossypium barbadense, lieferte den Indianern ſchon vor der Entdeckung 
ihren Kleiderſtoff. Heute iſt ſie beſonders in Nordoſtbraſilien und in Peru häufig. 
