78 Allgemeine Überſicht. 
aus den älteren Schichten der Pampasformation menſchliche Schädel bekannt geworden 
ſind, ſo iſt das Alter des Menſchengeſchlechtes auch in Südamerika ein recht hohes. Ferner 
ſind an der atlantiſchen Küſte von Guayana bis zum Feuerland ſowie in Chile ausgedehnte 
Muſchelhaufen, in Braſilien Sambaquis genannt, aufgefunden worden, die uns in paläo— 
lithiſche Zeit zurückverſetzen. 
Die Fiſcher- und Jägerſtämme, welche dieſe Reſte hinterlaſſen haben, ſind als die Bor- 
fahren der heutigen ſüdamerikaniſchen Indianer anzuſehen. Über die Art ihres Lebens geben 
uns heute noch die in Feuerland und Weſtpatagonien lebenden Ona und Feuerländer einen 
Anhaltspunkt, während im übrigen die auf dem primitiven Kulturſtande ſtehengebliebenen 
Küſtenvölker meiſt ausgerottet worden ſind. Nur im Oſten Braſiliens finden wir noch die 
Botokuden am Rio Doce und die Bugres und Kam oder Kaingang in Parana und Santa 
Catharina als Repräſentanten dieſes urſprünglichen Zuſtandes. 
Im übrigen haben auch die ſüdamerikaniſchen Urvölker eine Entwickelung durch— 
gemacht, die je nach den Verhältniſſen der von ihnen bewohnten Landſchaften groß oder 
gering war. Karl von den Steinen und Paul Ehrenreich nehmen an, daß von den höheren 
Teilen Südamerikas, von Guayana, dem braſiliſchen Hochland, den Kordilleren und auch 
dem kühleren Süden, eine allmählich aufſteigende Kultur ausging. Aus dieſen friſcheren 
und zu größerer Kultur auffordernden Gebieten bewegten ſich von allen Seiten Stämme 
in das gewaltige tropiſche Waldland zwiſchen den Kordilleren, dem Orinoco, dem öſtlichen 
Braſilien und dem Chaco, alſo in das eigentliche Amazonien, vermiſchten ſich hier und 
erzeugten eine den phyſikaliſchen Bedingungen des Landes entſprechende Kultur, die der 
tropiſchen Tieflandsſtämme. Dieſe beruhte einerſeits auf der durch die großen Flüſſe 
bedingten Fiſcherei und Schiffahrt, dann auf der in den Waldwildniſſen und wieder auf 
und an den Strömen ſich bietenden Jagd, aber ſie gelangte doch auch zu einem primitiven 
Ackerbau, beſſer Hackbau, auf gerodeten Stellen des Waldes, und dieſe Seßhaftigkeit oder doch 
wenigſtens halbe Anſiedelung rief dann eine nicht ganz geringe weitere Ausbildung in bezug 
auf Hausbau, Flechterei, Weberei, Keramik, Waffentechnik und Schmuckformen hervor. 
Diejenigen Stämme nun, welche in den urſprünglich gewählten Sitzen verweilten, 
hatten keine Gelegenheit zu höherer Entwickelung, ſondern ſie blieben auf der Stufe primi- 
tiver Jäger und Fiſcher ſtehen. Das iſt namentlich bei den nach einem Suffix vieler ihrer 
Stammesnamen genannten Gésvölkern im öſtlichen und mittleren Braſilien der Fall 
geweſen; ſie entbehren der Errungenſchaften der tropiſchen Tieflandſtämme, haben weder 
Häuſer noch vielfach Ackerbau, weder das Kanu, noch Töpferei oder Weberei und führen 
nur Pfeil und Bogen als Waffen. 
Umgekehrt erreichten die auf den kühlen Hochbecken und in den höher gelegenen Tälern 
der Kordillere wohnenden Völker eine noch weit höhere Kulturſtufe als die tropiſchen 
Tieflandsſtämme. Ihre Kultur gründete ſich auf den Ackerbau in den Höhen zwiſchen 1500 
und 3500 m, und ſie ſchufen nicht nur geordnete geſchloſſene Siedelungen, ſondern auch 
wohlorganiſierte Staaten, kräftige Heere, gute Straßen, raſchen Verkehr und ſogar eine 
Schrift. Sie verſtanden die Metallſchätze ihrer Gebiete auszunutzen, entwickelten die Töpferei 
zu hoher Stufe, verfertigten haltbare und vielfach reiche Gewänder und glänzende Schmuck— 
ſachen, hielten Haustiere, beſtellten auf eigenartigen terraſſierten Anlagen ihre Felder mit 
Mais, Quinua, Olluco, Oca und Kartoffeln und erbauten ſogar Tempel und Paläſte (ſ. die 
Abbildung S. 341). Ihre hauptſächlichen Vertreter waren die Ketſhua und die Nimard 
