Guayana: Das Land. 107 
Wärme beträgt 24—28°, die Ufer ſind im Oberlaufe dicht bewaldet, im Mittel- und Unter⸗ 
lauf meiſt ſandig, mit ſchwarzen Felsblöcken bedeckt und auffallend arm an lebenden Weſen; 
eine Ausnahme macht nur die Gegend der Mündungen des Apure. 
So rieſig nun die Waſſermaſſe des Stromes zur Hochwaſſerzeit iſt, ſo ſehr vermindert 
ſich zuzeiten das Waſſer in dem oberen und mittleren Orinoco. Dieſe Hochwaſſer und 
Niederwaſſer ſind Folgen der Regenzeit und der Trockenzeit, alſo des Klimas. Gewöhnlich 
ſteigt der Orinoco von Ende März an langſam, fällt zuweilen im April wieder, ſteigt dann 
aber raſcher bis zum Juli und behält Hochwaſſer etwa bis zum 25. Auguſt; dann folgt ein 
langſames Fallen bis zum Januar und Februar, unterbrochen durch einen geringen Anſtieg 
ungefähr um Anfang November. Der Unterſchied zwiſchen Hoch- und Niederwaſſer beträgt in 
Ciudad Bolivar 12—15, am unteren Orinoco 25 m. Ahnlich ſoll nach Codazzi die mittlere 
Schwellhöhe beim Meta 14, Guaviare 12, Apure 12, Atabapo 11, Vichada und Caroni 9, 
Ventuari 8 m betragen. Das ganze Jahr hindurch wird der Orinoco nur bis Ciudad 
Bolivar, in den Regenmonaten dagegen bis Atures, 1400 km, wenn auch nicht regelmäßig, 
befahren. Da er aber großenteils in einer menſchenarmen Wildnis fließt, ſo iſt ſeine Be— 
deutung für den Verkehr gering. 
Der Orinoco entſteht, ähnlich wie der Madeira, aus zwei Quellflüſſen, von denen 
der eine in Guayana, der andere in der Kordillere entſpringt. Gewöhnlich wird angegeben, 
ſeine Quellen lägen in Guayana, wo Chaffanjon 1887 den öſtlichen Quellfluß, Paragua, 
bis nahe an einen 1300 m hohen Berg des Parima genannten Höhenzuges verfolgte. Dieſen 
Berg nannte er Pic F. de Leſſeps und bezeichnete ihn als den Träger der Quelle des Orinoco. 
Tatſächlich aber iſt die Quelle des Orinoco noch von keinem Weißen gejehen worden. Rich— 
tiger iſt es jedoch, den zweiten Strom, der das Orinocoſyſtem bilden hilft, als Hauptquell- 
fluß anzuſehen, nämlich den Guaviare. Dieſer entſteht auf der Oſtkordillere von Colombia 
zwiſchen 3 und 4 nördl. Breite, teils am Cerro Neiva (2700 m) öſtlich von Neiva, teils am 
Cerro Oſeros (3800 m) nahe 4°, und zieht, öfters von Stromſchnellen unterbrochen, durch 
die Llanos. In dieſen wird er durch den von Süden ihm zugehenden, aber nicht auf der 
Kordillere, ſondern in den Llanos auf einer Cerros Yimbi genannten Bodenſchwelle ent— 
ſpringenden Inirida verſtärkt und vereinigt ſich alsdann bei San Fernando de Atabapo 
mit dem öſtlichen Quellfluß des Orinoco, Paragua (Tafel 3, Abbildung 2). Dieſer emp⸗ 
fängt von beiden Seiten Nebenflüſſe, darunter von Norden her den Padamo mit dem 
Matacuni, ſtrömt in weitem Tale bei Esmeralda vorbei und entſendet bei Buenaguardia 
den Caſiquiare zum Rio Negro. 
Dieſe berühmte Waſſerteilung entzieht ihm den dritten Teil ſeines Waſſers. Der Fluß 
ſtrömt hier mit Heftigkeit in einer nur 80 m breiten Schlucht und drängt mit gewaltigem 
Stoß gegen die Tonſchichten des linken Ufers. Vielleicht hat dieſer Anprall allmählich eine 
Bucht gebildet, die ſchließlich durchbrach und dem Strom ein neues Bett öffnete. Alljährlich 
wandert die Gabelungsſtelle einige Meter abwärts und erweitert ſich dabei zuſehends. Der 
Caſiquiare hat, wie der Orinoco, weißes Waſſer und, wie alle weißen Flüſſe, große Moskito⸗ 
plage, ſo daß man ihn beim Übergange vom Orinoco zum Rio Negro möglichſt meidet und 
den unbequemen Tragplatz Pavita — Pimichin zwiſchen dem Atabapo und dem Rio Negro 
vorzieht. Am Eingang nur 40 m breit, verbreitert ſich der Caſiquiare ſogleich zu 300, ſpäter 
bis 1000 m und erreicht eine Lauflänge von 200 km; auf dem Wege zum Rio Negro nimmt 
er den Pacimoni und den Siapa⸗Baria von Oſten her auf. Zur Regenzeit iſt das Bett des 
