Amazonien: Klima, Pflanzendecke und Tierwelt. 141 
Orinoco bis Maranhäo und bildet in dieſer Ausdehnung die größte geſchloſſene Vegetations⸗ 
region Südamerikas. Als Grenzen dieſer großen Selvas find 30 nördl. Breite gegen 
Guayana und der Kordillerenfuß gegen die Gebirgswälder anzunehmen. Zwiſchen dieſe 
Wälder aber drängen ſich am unteren Amazonas bei Obidos und Santarem, auf der Inſel 
Marajd und öſtlich vom mittleren Rio Branco Savannen als Verbindungsglieder zwiſchen 
dem Grasland Guayanas und Hochbraſiliens, und auch ſelbſt am Fuß der Kordilleren, z. B. 
in Bert, treten regengrüne Savannen aus Zyperazeen und Gramineen auf, die zwar niemals 
ganz verdorren, aber doch während der Trockenzeit fahl werden. Auch wird der Wald hier 
einerſeits zu einem Buſchwald von dm Höhe herabgedrückt, anderſeits löſt er ſich in Savannen— 
gehölze auf oder geht in die Form des Matorral über, einer halb offenen Vegetationsforma— 
tion an den Flußufern. Endlich kommen zwiſchen dem Uaupes und dem Guaviare lichte 
Buſchſteppen (Tafel 5, Abbildung 4) mit Chaparros (vgl. S. 125), ähnlich den Campos von 
Matto Groſſo, vor. So ganz alleinherrſchend ſind die großen Wälder alſo doch nicht. 
Als Charakterpflanzen Amazoniens ſind namentlich die Palmen anzuſehen. 
Sie treten hier in ſo großer Fülle auf wie ſonſt nirgendwo in Südamerika und bilden ohne 
Zweifel den ſchönſten Schmuck des Waldes, vielfach, wie im Igapöwald, dem Überſchwem— 
mungsland der Ströme, faſt den einzigen; hier ragen die Palmen weithin über den Wald 
empor, während ſie im eigentlichen Hochwalde der terra firme, im Eté- oder Guazuwalde, 
doch unter den dunkelgrünen Laubmaſſen der hochſtämmigen Lorbeer- und Ficus-Arten ver- 
ſchwinden. Die einzelnen Palmenarten haben ihre beſonderen Gebiete: in der Umgebung 
von Para waltet die Aſſahypalme (Euterpe oleracea) vor, am Japurä und Sea iſt die Paxiuba 
(Iriartea exhoryza) am häufigſten, am oberen Amazonas herrſcht die Iriartea ventricosa, 
am Rio Negro die Piaſſabapalme, und am Purus und Jurud ſowie am unteren Amazonas 
liefert die Tucumäpalme (Astrocaryum tucuma) feine Faſern. Die Bactris erreicht nur eine 
Höhe von 4—5 m, und die Orumbambapalme (Desmoncus) erklimmt als Kletterpalme be- 
nachbarte Stämme. Die in Guayana häufigen Mauritia flexuosa und M. vinifera kommen 
im Waldgebiet des Amazonas ſeltener vor, bilden jedoch am Japurä Wälder und bewohnen 
die freien Savannen des öſtlichen Teiles der Inſel Marajb. Außer Astrocaryum tucuma 
mit S—10 m Höhe iſt nach J. Huber auch die kaum 5m hohe Mumbacapalme (Astrocaryum 
mumbaca) für das untere Amazonasgebiet ſehr bezeichnend. Ferner kommt die Steinnuf- 
palme (Phytelephas microcarpa), Jarina, namentlich in der Nähe der Kordillere, am Ucayali, 
aber auch am Jurud und Purus ſowie entlang dem Amazonas bis Fonteboa vor. Sehr be— 
zeichnend für das Gebiet am Unterlauf iſt ferner die Ubuſſu- oder Buſſupalme (Manicaria 
saccifera), während die Javarypalme (Astrocaryum jauari) in ganz Amazonien verbreitet 
iſt und z. B. am Rio Capim in Parä zu ſo dichten Beſtänden zuſammentritt, daß man von 
Javarizaes redet. Weitere häufige Gattungen ſind Attalea, Leopoldina, Orbignya, Geonoma. 
Charakteriſtiſche andere Bäume ſind die mächtige, bis 60 m hohe Myrtazee Berthol- 
letia excelsa, deren kopfgroße Früchte die Paränüſſe enthalten, die unten zu erwähnende 
Kautſchuk liefernde Euphorbiazee Hevea brasiliensis und andere Hevea-Arten, 20 m hohe, 
langäſtige, mit grauer Rinde bekleidete Bäume, ferner der Kakaobaum (Theobroma cacao), 
die Humiriazee Saccoglottis uchi, der Uchy des unteren Amazonas, die Leguminoſe Andira 
retusa, der Uchyrana, ſowie ihre Verwandte, Andira inermis, die Morcegueira der Inſel Ma— 
rajb. Beide werden auch in den Straßen als gute Schattenbäume angepflanzt. Mimoſen, 
Lorbeer⸗ und Ficus⸗Arten ſpielen bei der Zuſammenſetzung des Waldes eine große Rolle, 
