Amazonien: Klima, Pflanzendecke und Tierwelt. Die Bevölkerung. 145 
geht daraus hervor, daß man die Zahl der jährlich geſammelten Eier auf 250 Millionen 
ſchätzte. Der Pirarueu (Arapaima oder Sudis gigas), der gewöhnlichſte Fiſch Amazoniens, 
urſprünglich wohl ein Bewohner des Meeres, iſt die eigentliche Nahrung der Indianer, wird 
zu vielen Tauſenden harpuniert oder mit Pfeilſchüſſen gefangen, namentlich während der 
Vaſante (vgl. S. 130), und dann getrocknet. Der größte Fiſch iſt der Piraiba (Piratinga 
pirä-aiba), der bis zu 2 m lang wird. Sehr häufig iſt auch der in Guayana Caribe, in Bra⸗ 
ſilien Piranha genannte, überaus gefräßige, bereits Seite 77 erwähnte Fiſch. Auch der merk— 
würdige Lurchfiſch Lepidosiren paradoxa kommt vor. 
Unter den Schlangen iſt am bekannteſten die Rieſenſchlange (Boa constrictor). Sel- 
tener und von geringerer Gefährlichkeit für den 
Menſchen, als meiſt angenommen wird, iſt die Ana⸗ 
konda, Sucuriju oder Yacumama, die Schlangen- 
mutter (Eunectes murinus), eine Waſſerſchlange 
von 7 m Länge. Dagegen ſind mehrere Lachesis- 
Arten, darunter der 2 m lange Flamon, giftig, be— 
ſonders aber eine nur / m lange graue Viper, die 
glücklicherweiſe ſelten iſt. 
Auch die reiche Vogelwelt Amazoniens 
macht ſich nicht überall ſehr bemerkbar, ſondern nur 
an den Waſſerläufen und in der Nähe fruchttragen— 
der Bäume. Die Kolibris find ziemlich ſchwach ver- 
treten, um ſo ſtärker die Papageien und Tauben. 
Die Indianer zähmen Agamis (Psophia crepitans 
und P. leucoptera) und Ibiſſe; als Unglücksvogel 
gilt der Habicht, Caracaraà (Polyborus vulgaris), 
während der Geier, Cava (Astur cachinnans), die 
Giftſchlangen verſcheuchen ſoll. Sehr zahlreich ſind 
die Waſſervögel, Reiher, Ibiſſe, Kraniche, Schnep— . SEES 21 AR 
fen, Störche, auch Gänſe, Enten und Möwen, wäh— Lesser u 90 5 0 ne ne 
rend Papageien, Finken, Kuckucke, Fliegenfänger und 
Neuntöter, Spechte und Tufane den Wald bewohnen. In ſeinen Werken „Aves do Brazil“ 
und „Album de Aves Amazonicas“ hat der verdiente frühere Leiter des Muſeu Goeldi 
in Parä, E. A. Goeldi, eine ausgezeichnete Darſtellung der Vögel Amazoniens gegeben. 
4. Die Bevölkerung. 
Die Indianer. Amazoniens urſprüngliche Einwohner waren Indianer, und auch 
heute iſt es noch der Hauptſitz der tropiſchen ſüdamerikaniſchen Indianer. Allerdings ſcheinen 
die hauptſächlichen Indianerſtämme des heutigen Amazonien nicht deſſen Ureinwohner 
geweſen zu ſein, ſondern dieſe ſind von den drei großen Gruppen der Tupi, der Aruak und 
der Karaiben, die nacheinander von Hochbraſilien in das Amazonastiefland hinabſtiegen, 
verdrängt worden und gegenwärtig nur noch in Reſten vorhanden. Es ſind ſprachlich iſo— 
lierte Stämme auf ſehr niedriger Kulturſtufe, meiſt rohe Horden ohne Kenntnis des Acker— 
baues, beſſeren Hausbaues, jeder Kunſtfertigkeit, oft auch ohne den Beſitz des Kanus und 
der Hängematte. Koch-Grünberg rechnet zu ihnen die Makü am Unter- und Mittellauf 
Länderkunde, Süd- und Mittelamerika, 3. Aufl. 10 
