Das braſiliſche Bergland. 157 
und ſind vielleicht ſchon vor dem Silur, vielleicht während desſelben gefaltet worden. Neben 
dem Gneis und Granit treten Glimmerſchiefer und kriſtalliner Kalk auf, darüber Schiefer 
verſchiedener Art, Chlorit-, Talk-, Glimmerſchiefer, Quarzite, der Itacolumit und der 
Itabirit, in denen jener Reichtum an Gold, Eiſen und wertvollen Steinen vorhanden iſt, 
der Braſilien berühmt gemacht hat. Auch die ſogenannte Tapanhoacanga, mit Limonit 
verkittete Eiſenerzblöcke, und endlich die im Alluvium in Wäſchen erſcheinenden Diamanten 
gehören dieſer Formation an, die mit dem laurentiſchen und huroniſchen Syſtem Nord- 
amerikas verglichen wird. 
Demgegenüber beſtehen die paläozoiſchen Ablagerungen, die auf dem gefalteten 
kriſtallinen Grundgebirge abgeſetzt wurden, aus roten und weißen Sandſteinen, Quarziten 
und Kalkſteinen und ſind nicht mehr gefaltet, ſondern meiſt horizontal oder leicht geneigt 
gelagert; durchſetzt werden ſie von gewaltigen Mengen dioritiſcher Eruptivgeſteine. Die 
marinen Ablagerungen gehören den Perioden des Silur, Devon und Karbon an; in der 
letzteren entwickelte ſich eine reiche Flora, die in den Steinkohlenlagern von Tubaräo und 
an anderen Orten Südbraſiliens erhalten iſt. Während dieſer Zeit trat eine durch die Gloſ— 
ſopteris⸗Flora bezeichnete Erniedrigung der Temperatur ein, und nun nahmen die Meeres- 
transgreſſionen ein Ende. Meſozoiſche und kretazeiſche Meeresablagerungen kennen wir 
mit Sicherheit aus dem Inneren des braſiliſchen Berglandes. Überhaupt wiſſen wir von 
Ablagerungen der Trias und des Jura wenig, und nur die Kreide iſt ſicher an der Küſte 
nordwärts von Bahia vertreten. Ein Teil ihrer Ablagerungen wird aber auch für tertiär 
gehalten, während ſonſt Tertiär marinen Urſprungs faſt nicht vertreten iſt. Während der 
Tertiärzeit, vielleicht ſchon während der Kreidezeit, beſtanden bereits die Korallenriffe der 
Oſtküſte, das Sandſteinriff möglicherweiſe auch ſchon zu Anfang des Pliozän. Seitdem 
haben an der Oſtküſte bald poſitive, bald negative Bewegungen ſtattgefunden; heute über- 
wiegt die Hebung. Inwiefern die gewaltige Erhebung der Andenketten im Tertiär die 
braſiliſche Scholle beeinflußt hat, läßt ſich noch nicht genügend überblicken; jedenfalls wurde 
ein Teil derſelben mit gefaltet (vgl. S. 53). Die von L. Agaſſiz behauptete Vereiſung der 
höheren Teile Braſiliens in der quartären Eiszeit iſt mit Sicherheit abzulehnen, wohl aber 
müſſen in der permokarbonen Eiszeit Teile Südbraſiliens vergletſchert geweſen ſein. Vul⸗ 
kane fehlen in der braſiliſchen Scholle ganz. 
Für eine Einteilung Hochbraſiliens in Unterabteilungen ſind weniger die Geologie 
und die Orographie als vielmehr die Hydrographie geeignet. Bei der Betrachtung einer 
Karte Braſiliens ſcheinen zahlreiche Gebirgsketten mit Ebenen zu wechſeln; es hat ſich jedoch 
ergeben, daß dieſe vermeintlichen Gebirgsketten wenig anderes ſind als die ſtehengebliebenen 
Reſte eines weit ausgedehnten Tafellandes, in dem die Flüſſe ſich Becken und Eroſionsrinnen 
geſchaffen haben, und wo Hochebenen mit Tafelbergzügen abwechſeln. Größere Gebirgs— 
landſchaften befinden ſich nur im Gebiete der archäiſchen Geſteine zwiſchen Parana und 
Eſpirito Santo. Die Tafelberge werden Serras, die Hochflächen ſelbſt Chapadas und, wenn 
ſie von Buſchwerk beſtanden ſind, Sertäos genannt. Sie werden durch die Serras und 
die zwiſchen ihnen verlaufenden Flußtäler in teilweiſe ſehr weite Becken gegliedert. Die 
Hauptflüſſe, mit Ausnahme des Sao Francisco, vermögen aber den Rand des Plateaus 
nicht zu durchbrechen, ſondern fließen meiſt nahe der Küſte entlang, wenden ſich gegen das 
Innere und ſuchen nun nach Südweſten, Norden und Nordoſten das Meer zu erreichen. 
Auf dieſe Weiſe wird Hochbraſilien in eine Reihe von Landſchaftsgruppen zerteilt, 
