218 Das ungefaltete Land des Oſtens. 
hier, im Gegenſatz zu Amazonien, ein meridional gerichtetes Stromſyſtem entwickeln, das 
La Plata-Syſtem, die Lebensader der La Plata-Länder. Es erſtreckt ſich zwiſchen 14 
und 35° ſüdl. Breite, bedeckt nach A. Bludau eine Fläche von 3100000 qkm, beſteht aus 
drei Flüſſen, dem Paraguay, dem Parana und dem Uruguay, und zieht, im Gegenſatz zum 
Amazonas, ſein Waſſer wenigſtens jetzt nicht mehr aus der Kordillere, ſondern vorwiegend 
aus dem tropiſchen Inneren Braſiliens. Hier liegen die Quellen des Paraguay nahe bei 14, 
die des Paranä unweit 16° ſüdl. Breite. Die Länge des La Plata-Parana iſt ungefähr 
4000 km. Die drei den La Plata bildenden großen Ströme ſind von ſehr verſchiedenem 
Charakter: der Paraguay iſt ein echter Tieflandſtrom, der Parana ein Hochlandſtrom, und 
der Uruguay wiederholt in kleinerem Maßſtabe den Charakter des Paranä. Der Uruguay 
fällt überhaupt erſt in den Mündungstrichter und nimmt daher eine ähnliche Stellung zu 
dem La Plata-Syſtem ein wie der Rio Para, der Tocantins-Araguaya, zum Amazonas— 
ſyſtem, vermutlich auch aus derſelben Urſache, dem langſamen Sinken der Küſte. Überhaupt 
laſſen ſich Analogien zum unteren Amazonasſyſtem finden, inſofern der Paraguay dem 
Madeira gleichzuſtellen iſt, der ja auch, am Rande der braſiliſchen Scholle fließend, größten— 
teils ein Tieflandſtrom iſt, der Parana aber den ſtromſchnellenreichen Hochlandſtrömen 
Tapajds und Kingu ähnelt. 
Orville Derby hat mit Recht darauf aufmerkſam gemacht, daß „eine leichte Verände— 
rung in den Niveauverhältniſſen am Anfange des Aſtuariums der Paranämündung eine 
Scheidung von Paraguay, Paranä und Uruguay zu drei verſchiedenen Becken zur Folge 
haben würde“. Sänke das Land um den La Plata Trichter um ein Geringes, jo würde zu— 
nächſt das Becken des Uruguay abgetrennt; überſchritte dieſe Senkung des Tieflandes 70 m, 
jo würde das Meer bis gegen Aſuncion am Paraguay vordringen und das Becken des Parana 
von dem des Paraguay abſcheiden. In der Tat iſt der untere Teil der ſüdlichen Ebenen erſt 
durch die Alluvionen der großen Ströme geſchaffen worden. 
Der Paraguay. Die Quellen und Quellflüſſe des wahrſcheinlich nach einem Kaziken 
genannten Paraguay haben wir ſchon Seite 161 kennen gelernt. Nahe der Vereinigung 
des Sao Lourengo mit dem kaum 30 m breiten Paraguay unter 18° jüdl. Breite umgeben 
kahle, ſpärlich bewachſene Berge den Fluß. An der Serra Dourada entlang, im Oſten immer 
noch von meilenweiten Sümpfen begleitet, erreicht der Paraguay bei Corumbä 140 m 
Seehöhe, hat alſo ein Gefälle von nur 60 m ſeit Cuyabä und liegt hier ſchon 200 m tiefer 
als der Parand in gleicher Breite. Bei Albuquerque nimmt er von der braſiliſchen Seite 
zahlreiche Flüſſe, darunter den Taquary, den Aquidauana und den Miranda oder Mondego, 
auf. Am Puerto Pacheco, unter 20°, liegt der Fluß nur noch 100 m über dem Meere und 
bildet von hier an die Grenze zwiſchen Bolivia und Braſilien; er fließt im allgemeinen in 
einem gewundenen Bette zwiſchen niedrigen Ufern, deren Höhe nur bei Aſuncion auf 7 m 
ſteigt, und deren Material ſandige Tone, kompakter harter Ton und Humuserde ſind. Durch 
„üppige Laubwaldungen mit dichtem Untergeſtrüpp, hier und da ein Stückchen Wieſe vor— 
gelagert, breitblätterige Waſſerpflanzen, von hellvioletten Blüten durchſetzt“, ſo geht es bis 
zum Wendekreiſe, wo ſich wiederum die Landſchaft verändert, denn hier tritt der einförmige 
Chaco an den mittlerweile gewachſenen Strom heran, deſſen Breite zuweilen 1000-1500 m, 
gewöhnlich 600 —800 m bei einer Tiefe von 6—22 m und einer Geſchwindigkeit von 3 bis 
4 km in der Stunde beträgt. Der Strom iſt bei Hochwaſſer bis Aſuncion für Seeſchiffe be— 
fahrbar; zu dieſer Zeit überſchwemmt er die Ufer weithin, beſonders das rechte, und ſein 
