284 Das gefaltete Land des Weſtens. 
von Flußlinien und Fjorden begrenzter Blöcke; erklärlich wird dadurch auch die ſtellenweiſe 
bedeutende Erniedrigung des Kammes. Man verſteht dann auch leichter, daß eine eigentliche 
Hauptkette offenbar ganz fehlt, und begreift die ſonſt fremdartige Tatſache, daß die Waſſer⸗ 
ſcheide nicht auf den höchſten Gipfeln verläuft, ſondern hin und her ſpringt, zuweilen bis auf 
das Hochland öſtlich der Kordillere. Unter dieſen Umſtänden läßt ſich die von J. B. Hatcher 
verſuchte Einteilung der patagoniſchen Kordillere in drei parallele Züge, zwei Längstalzonen 
dazwiſchen und Vorberge im Oſten nicht gut aufrechterhalten. Zuzugeben iſt allerdings wohl, 
daß im Weſten ein großes Längstal liegt, das freilich vom Meere überſpült iſt und erſt von 
Puerto Montt an über deſſen Spiegel liegt. Gewiß ſind auch im Oſten verſchiedene Täler 
vorhanden, die zuſammen ein zweites Längstal geben könnten, z. B. die Colonia 16 de Octubre, 
das Valle Nuevo und andere, aber die Hauptſache, die geſchloſſene innere Hauptkette, fehlt. 
Eine weſentliche Veränderung im Relief der Kordillere führte zuletzt die quartäre Eis- 
zeit herbei. In dieſer ſcheint die patagoniſche Kordillere ſo gut wie vollſtändig vom Inlandeis 
bedeckt geweſen zu ſein, die Gletſchergrenze reichte jedenfalls ans Meer, vielleicht ſogar an 
manchen Stellen, beſonders im feuchteſten Gebiet, um 46—47°, die Firngrenze. Mehrmals, 
nach Hauthal dreimal, ſchob ſich das Eis von ſeinen hauptſächlichen Lagerſtätten gegen die 
Umgebung vor, was vor allem am patagoniſchen Oſtrande erkennbar iſt, und auch Feuerland 
wurde zum größten Teil von einer Eisdecke überzogen (ſ. die Karte auf S. 64). Von dieſer 
eiszeitlichen Eisbedeckung iſt heute noch ein Teil übrig, nämlich das Inlandeis zu beiden 
Seiten des Rio Baker, zwiſchen 46 und 50°, auch erreichen die von dieſem und anderen klei— 
neren Eiszentren ausgehenden Gletſcher noch das Meeresniveau, wie in der Magalhäesſtraße 
an der Gletſcherbai und an der Lagune von San Rafael. Heute liegt die Firngrenze im 
äußerſten Süden in etwa 900 m Höhe und ſteigt von da aus nach Norden an, aber im Oſten 
raſcher als im Weſten, jo daß ſie beiſpielsweiſe unter 46—47° im Oſten in 2000 m, im Weſten 
in 1450 m Höhe liegt. Da nun die Kordillere großenteils 2000 m überſteigt, jo iſt ſie auf ihrer 
ganzen Erſtreckung heute noch ſtark verſchneit und vereiſt, und die Gletſcher ziehen in die 
Täler der Kordillerenflüſſe hinein, oder ſie brechen als gewaltige Eismauern in den Seen 
des Oſtens ab (Tafel 12, Abbildung 1). 
Mit der Vereiſung hängt eine weitere Eigentümlichkeit der Kordillere zuſammen, näm- 
lich der Reichtum an Seen (j. die Karte auf S. 64). Von der Südſpitze des Erdteils bis etwa 
390 wird die Kordillere von Seen begleitet, die vielleicht urſprünglich tektoniſchen Urſachen 
zu verdanken ſind, aber ohne Zweifel durch die pflügende und anderſeits konſervierende 
Wirkung des Eiſes wenigſtens in ihren oberen Teilen ſtark beeinflußt, zum Teil aber über⸗ 
haupt durch die eiszeitlichen Moränendämme aufgeſtaut worden ſind. Wo die Eiszeit am 
kräftigſten wirkte, zwiſchen 50 und 46°, da liegen auch die größten Seen, alle im Oſten des 
Gebirges; daß im Weſten Seen fehlen, iſt eine Folge der Ingreſſion des Meeres, denn 
würden die Inſeln zu einer Küſtenkette zuſammengeſchloſſen, ſo hätten wir auch auf der 
Weſtſeite lange Seen, wie den Baker⸗Fjord. Deutlich läßt ſich das nördlich von 43° erkennen, 
wo auch an der Weſtſeite große Seen, Todos los Santos, Llanquihue, Ranco und andere 
auftreten, weil hier das Längstal landfeſt iſt. Auch in dieſen Breiten ſchließen ſich an den 
Oſtfuß der Kordillere Seen, darunter der große Nahuel Huapi. Zwiſchen 46 und 41° liegen 
dagegen auf beiden Seiten des Gebirges nur kleine Seen. Faſt alle ſind Gebirgsſeen mit 
ſteilen Ufern und wahrſcheinlich bedeutenden Tiefen; nur die öſtlicheren ſind teilweiſe flach 
und von erratiſchen Blöcken umgeben, wie der Lago Fontana. Auch ſcheinen ſie früher höhere 
