320 Das gefaltete Land des Weſtens. 
hinziehen; erſt unterhalb von 4000 m beginnt Graswuchs, dem Strauchwerk folgt, aber Wald 
findet ſich nur in den Tälern von 2000 m Höhe abwärts. 
Vor der Sierra Famatina erhebt ſich im Oſten der 4000 m hohe, gerade, ſchwarzgraue 
Kamm der Sierra Velasco mit Steilabfall nach Weſten, der überhaupt für die Gebirge 
weſtlich von La Rioja bezeichnend iſt. Sie ſcheint Beziehungen zu den hohen Ketten zu haben, 
die ſich unter 67° an die Sierra Gulumpaja anſchließen. Auch hier ſind die Gebirgsflanken 
noch in mächtige Schutthalden gehüllt, und Hochgebirgsdünen, die in die mittleren Höhen 
hinabreichen, erfüllen das Campo del Arenal, Sandfeld (2600 m), zwiſchen den Sierras Gu— 
lumpaja und Aconquija. Aus der Umlagerung dieſer Dünen entwickeln ſich die von Stelzner 
ſo genannten Sandgletſcher, indem Fallwinde in die Täler hinab den Sand wehen, der, weiß 
und in Wellen gelagert, Gletſchern und Firnfeldern täuſchend ähnelt; vielfach vorhandene 
Dreikanter beweiſen die Beteiligung des Windes. 
Auf die Sierra de Cördoba folgt die Sierra de Ancaſte. Sie bildet mit der Sierra 
de Ambato und der Sierra de Aconquija ein weiteres Syſtem von Kordilleren, das 
ſich bis öſtlich von Salta erſtreckt, hier als ein der dortigen öſtlichen Andenrandkette vor— 
gelagertes Gebirge. Ihre Höhe iſt aber bedeutender als die der ſüdlichen Fortſetzungen dieſer 
Züge, da die ſchneebedeckte Sierra de Aconquija im Nevado de Aconquija 4650 m erreicht. 
Das ſchottererfüllte Tal von Catamarca ſcheidet die Sierra de Ancaſte von der Sierra de Am— 
bato, die in den Cerros Ambato und Machado gipfelt und ein hohes, ſteiles, bebuſchtes Ge— 
birge mit zackigem Kamm iſt, neben dem im Weſten die ſüdlichſten Ausläufer der Sierra 
de Aconquija mit der für dieſe bezeichnenden fleiſchroten Färbung hervortreten. 
Die Hochebenen. Zwiſchen der Hauptkordillere und den verſchiedenen Präkordilleren 
erſtrecken ſich als Anfänge der Altiplanicie die innerargentiniſchen Hochebenen. Für 
ihre Höhen ſind die Ortſchaften bezeichnend: La Rioja hat 540, San Juan 660, Mendoza 
707, San Luis 569 m Höhe. Am öſtlichen Rande nimmt die Seehöhe ab, wie Cördoba mit 
390, Frias mit 344, Tucuman mit 450m Höhe beweiſen. Als Einſenkungen inmitten der Hoch— 
ebenen können die Gebiete der Pampa de las Salinas mit 350 m und der Salinas Grandes 
mit nur 196 m Höhe gelten, und dieſe niedrigſten Teile der Hochebenen waren in der Tat noch 
vor nicht allzu langer geologiſcher Zeit Meerbuſen. 
Wir haben alſo eine faſt treppenförmige Abdachung nach Oſten und einen mehrfachen 
Wechſel zwiſchen meiſt kahlen Gebirgen und wüſtenhaften, waſſerarmen Hochebenen, die 
nicht ſelten das Gepräge von Salzwüſten, Salinas, annehmen. Sie liegen über einem 
Untergrund von roten, gelben oder blauen Tonen oder Mergeln, unter denen häufig wieder 
Süßwaſſer erſcheint; der Untergrund iſt waſſerundurchläſſig und hält nach dem Verdunſten 
des Waſſers das Salz feſt. Daher iſt denn auch ihr Anblick verſchieden, je nachdem es geregnet 
hat oder Trockenheit herrſcht. In erſterem Falle ſtellt die Saline (nach Stelzner) einen un⸗ 
geheueren Schlammſumpf dar, „auf dem ſich hier und da weite ſeichte Waſſerflächen aus— 
breiten. In ſolchen Zeiten iſt die Saline gänzlich unpaſſierbar, und die Züge von Fracht⸗ 
karren, die ſie etwa überſchreiten ſollen, müſſen am Rande liegenbleiben.“ In der Trockenzeit 
erſcheint dagegen die Saline als ein Rieſenfeld aus einem ebenen, harten, lehmig-ſandigen 
Boden, auf dem ſich beim Austrocknen raſch allenthalben Salze entwickeln. Die Salina Grandes 
haben nicht weniger als 8500 qkm Flächenraum, ſind alſo größer als das Großherzogtum 
Heſſen, die Pampa de las Salinas etwa 5000 qkm, eine dritte Saline bedeckt weite Strecken 
zwiſchen den Sierras Ambato und Velasco, ſüdlich von Andalgala. L. Brackebuſch erklärt die 
