Die mittleren Kordilleren: Beſiedelung und wirtſchaftliche Verhältniſſe. 343 
4. Beſiedelung und wirtſchaftliche Verhältniſſe. 
Auch in bezug auf die Beſiedelung laſſen ſich drei Abteilungen machen: die Küſte, die 
Puna und die Oſtabhänge. Erſtere iſt chileniſch, mit Ausnahme eines kleinen, zu Peru ge- 
hörigen Stückes; die Oſtabhänge gehören zu Bolivia und Argentina, die Puna iſt zwiſchen 
dieſe und Chile geteilt. 
Das Küſtenland zerfällt in vier chileniſche Provinzen: 
OKilometer Einwohner (1911) Dichte 
Atacama 79585 65000 0,3 
Antofagajta . . . . 120718 119000 1,0 
Borübasd 4-:&0 46957 116000 2,5 
SUSE REEL. 23 958 43 000 1552 
Zuſammen: 271 218 343 000 1,26 
Von dieſen Provinzen war nur Atacama von jeher chileniſch, die drei anderen wurden 1880 
im pazifiſchen Kriege erobert, Antofagaſta war bolivianiſch, Tarapaca und Tacna gehörten 
Peru. Zuſammen machen dieſe vier Provinzen 35 Prozent der Fläche, aber nur 10 Prozent 
der Einwohnerzahl des heutigen chileniſchen Staates aus; dennoch ſind ſie inſofern ſeine 
wichtigſten Gebietsteile, als ſie ihm das bedeutendſte Stapelprodukt, den Salpeter, liefern. 
Ferner gehören zum Küſtenland Teile der peruaniſchen Departamentos Moquegua 
und Arequipa mit im ganzen etwa 20000 qkm und 90000 Einwohnern, ſo daß das geſamte 
Küſtenland dieſes Abſchnittes rund 290000 qkm und 440000 Einwohner hat. 
Die Provinz Atacama hat bereits recht deutlich das Gepräge der Wüſte, doch führen 
einige Flüſſe noch dauernd Waſſer, andere wenigſtens zeitweiſe. Man erzielt daher an ihnen 
Gemüſe, Obſt und Luzerne, in den Tälern von Copiapd und Huasco ſogar reichliche Obſt— 
ernten. Der Feigenbaum ernährt vielfach die Bergleute faſt allein, aus Trauben bereitet 
man die Paſas de Huasco, Roſinen; die Banane, die Cherimoya und die Aguacate (Persea 
gratissima) kommen ſchon vor, und auch die Dattelpalme gedeiht gelegentlich. Die Vieh— 
zucht iſt gering, nur Ziegen ſind häufiger, und auf den Höhen leben Huanacos. Im übrigen 
iſt die Provinz eine Steinwüſte. Dennoch iſt Atacama eine der wichtigſten Provinzen Chiles, 
da ſie 500 Silber-, 120 Kupferminen und 17 Goldwäſchen beſitzt, von denen freilich viele 
nicht mehr betrieben werden. Die bekannteſten Minenorte ſind Chañareillo oder Yerbabuena 
mit dem Hafen Carrizal Bajo ſowie Juan Godoi und San Antonio, die mit Copiapd und 
Caldera durch Eiſenbahn verbunden ſind; auch Vallenar iſt in neuerer Zeit hervorgetreten. 
Im ganzen aber iſt der Erzbergbau, namentlich auf Silber und Kupfer, zurückgegangen, und 
die reichen Salz- und Salpeterlager werden noch nicht ausgebeutet, um einer Überproduktion 
vorzubeugen; daher iſt denn auch die Bedeutung der Häfen Huasco und Caldera ſowie der 
Stadt Copiapd, die durch Eiſenbahnen mit den Minenplätzen verbunden ſind, geſunken. 
Andere Hafenſtädtchen ſind Chafiaral, Pan de Azucar im Norden, Carrizal Bajo im Süden. 
Die größeren Siedelungen ſind naturgemäß an das rinnende Waſſer gebunden. 
Wo der Copiapö gelegentlich in die See mündet, iſt jeit der Erbauung der Eiſenbahn nach 
Copiapo 1851 der Hafenplatz La Caldera entſtanden. Zur Zeit der reichen Ausbeute von 
Silber mag er an 8000 Einwohner gezählt haben, heute beherbergt er kaum 2000. Dagegen 
iſt Copiapb zu einer Stadt von 10000 Einwohnern herangewachſen; erſt 1707 nach Entdeckung 
der Minen gegründet und mehrfach durch Erdbeben zerſtört, hat es doch viele öffentliche 
