Die ecuatorianiſchen Kordilleren: Das Land. 385 
La Limefña, 104 km weit, gebaut worden. Die übrigen Bahnen ſind ſämtlich kleine, von den 
Häfen ausgehende Stichbahnen ins Innere, zum Teil, wie die Bahn Pisco-Ica (1868) und 
Eten -Ferrefafe -Lambayeque -Chiclayo (1871 —73), ſehr alte, zum Teil aber ganz neue. 
Natürlich hat der chileniſche Krieg auch den Eiſenbahnbau ſehr hintangehalten; zwiſchen 
1876 und 1898 iſt nur die Nordbahn Payta-Piura-Catacaos (1887-89) entſtanden. Dieſe 
ſoll nun über die Erniedrigung der Kordillere bei Huarmaca nach dem Maraiion bei Jaen 
weitergeführt werden, ebenſo die Oroya-Bahn über Tarma nach Chanchamayo, doch liegt 
die Ausführung dieſer Pläne noch in weitem Felde. 
2. Die ecuatorianiſchen Kordilleren. 
a) Das Land. 
Während in Peru der Gegenſatz zwiſchen der älteren öſtlichen und der jüngeren weſt— 
lichen Kordillere weniger ſcharf hervortritt als in Bolivia, erſcheint er in Ecuador wieder 
ſehr klar und deutlich. Auch in Ecuador iſt die öſtliche Kordillere die ältere, die weſtliche die 
jüngere. Erſtere beſteht im weſentlichen aus Gneis, Glimmerſchiefer, Urtonſchiefer und 
granitiſchen Geſteinen, während letztere außer einem Gerüſt meſozoiſcher, wahrſcheinlich der 
Kreide zugehöriger Sandſteine, Konglomerate und Kalkſteine vornehmlich Eruptivgeſteine, 
Porphyr, Porphyrit, Propylit, Diorit, Diabas und andere, enthält. Ausgezeichnet ſind 
beide ferner durch beträchtliche Ergüſſe junger Eruptivgeſteine, beſonders von Andeſit, aber 
auch von Trachyt, und durch das Andauern der Eruptionen einiger tätiger Vulkane bis 
in die Gegenwart. 
Die von den Vulkanen herabgefloſſenen Lavaſtröme bilden an vielen Stellen Riegel 
zwiſchen den beiden Kordilleren, und da auch das nichteruptive Gebirge Verbindungs— 
glieder zwiſchen dieſen entwickelt, ſo entſtehen zwiſchen den beiden Hauptketten Querjoche. 
Dieſe teilen das Hochland in deutlich abgegrenzte und geſondert nach Oſten und Weſten 
entwäſſerte Abſchnitte, Hochbecken (Tafel 16, Abbildung 1 und 2) von 2000-3000 m Höhe 
zwiſchen den 3000—6000 m hohen Kordilleren. Der Ausdruck Hochbecken iſt von Theodor 
Wolf eingeführt und an die Stelle der früheren Bezeichnung Hochland oder Hochplateau 
geſetzt worden, weil das Gelände faſt überall uneben und von Schluchten durchzogen, im ganzen 
aber beckenförmig iſt. Von 4° füdl. Breite an findet eine Veränderung des Klimas ſtatt, 
deſſen zunehmende Feuchtigkeit nun auch auf der Weſtſeite der Weſtkordillere dichteſten Wald 
erzeugt, ſo daß vom Golf von Guayaquil an beide äußeren Abhänge der Kordilleren ein 
üppiges Waldland ſind. Zugleich entwickelt ſich vor der Weſtkordillere ein großenteils feuchtes 
Tiefland mit beträchtlicher Ausbildung von Waſſerläufen, wodurch auch in dieſer Be— 
ziehung ein Gegenſatz zum Süden entſteht. 
Landſchaftlich iſt Südecuador in mancher Beziehung vor Nordecuador bevorzugt. 
Es fehlen ihm die wohl gewaltigen, aber öden Lavaſtröme und Lavafelder der Hochbecken des 
Nordens, die dieſen ſo wüſt erſcheinen laſſen; die geringere Höhe der Hochbecken geſtattet im 
Verein mit dem milderen Klima ausgedehnteren Anbau, der fruchtbarere Boden und die 
friſchere Vegetation locken Anſiedler an, und die interandinen Landſchaften ſind beſſer be— 
völkert. Anderſeits vermißt man wieder die großartige Krönung der Kordilleren durch ſchnee— 
bedeckte Vulkane, und auch im Süden liegen weite Strecken der Hochbecken wüſt und öde. 
Die Vulkane ſind es vor allem, die in Nordecuador die Aufmerkſamkeit auf ſich ziehen 
Länderkunde, Süd- und Mittelamerika, 3. Aufl. 25 
