392 Das gefaltete Land des Weiten. 
3400 m Höhe begrenzt, über die anſcheinend noch höhere Vulkane aufſteigen. Dann gelangt 
man in das letzte Hochbecken, das kleine, aber hohe, um die Stadt Tulcan (2977 m) ſich 
ausdehnende Becken, über dem im Norden die Vulkane Chiles und Cumbal mit 4780 
und 4790 m Höhe gerade über die Schneegrenze emporragen, während der Cerro Negro nur 
4470 m erreicht. Alle drei beſitzen bedeutende Calderas und Krater, ſind aber nicht mehr tätig. 
Vor der Kordillere dehnt ſich im Weſten ein weites Tiefland von etwa 150 km Breite 
aus, ein üppig bewaldetes, reich bewäſſertes Land mit großen Flüſſen und teilweiſe beträcht— 
licher Kultur. Darin treten an einigen Stellen bis zu 700 m hohe Bergzüge auf, die vielleicht 
als Fortſetzungen der Küſtenkordilleren des Südens aufzufaſſen ſind. Die Mitte ſtammt aus 
der Kreidezeit und enthält wiederum Grünſteinkuppen, namentlich zwiſchen Guayaquil und 
Porto Viejo, während der Norden, Esmeraldas und Manabti, dem Tertiär und frühen 
Quartär angehört. Noch jünger iſt der äußerſte Süden, da er, wie ſchon die Umgebung von 
Tumbez, aus jungen Sandſteinbildungen mit beträchtlichen Reſten von Maſtodon und Equus 
andium beſteht. Zuletzt wurde das jetzige Flußgebiet des Guayas Land: dieſe Landſchaften 
wurden noch in der Quartärzeit von einem Buſen eingenommen, der bis zu den Gehängen 
der Kordillere und ſüdwärts bis Machala reichte, aber allmählich von den Sinkſtoffen der 
Flüſſe zugeſchüttet wurde und ſich nur noch zu beiden Seiten der Inſel Bund erhalten hat. 
Von dieſen verſchiedenen Beſtandteilen bilden die Kreidehügel Höhen bis zu 700 m, das 
Tertiär Hügelland von 200 —300 m Höhe, die Quartärformation flachwellige Landſchaften 
von 20—80 m Höhe und das alluviale Land vollkommene Ebenen. 
Dadurch, daß der Kreidezug und das Tertiär der Küſte entlang meridional verlaufen, 
ſind die Flüſſe gezwungen worden, in ebenfalls meridional verlaufenden Syſtemen der 
Kordillere entlang zu fließen. Sie haben den Charakter ausgebildeter Tieflandsflüſſe, führen 
viel Waſſer, ſind meiſt auch in der Trockenzeit ſchiffbar, beſitzen bedeutende Breite und Tiefe 
und überſchwemmen zur Regenzeit durch Uferbreſchen weithin das Land, ſo daß namentlich 
die Alluvialebene dann eine weite Waſſerwüſte iſt und das Waſſer des Golfs bis zur Inſel 
Punä ſüß wird; aber die Ufer ſelbſt haben bis zu 1 m Höhe über dem höchſten Waſſerſtand 
und bleiben daher meiſt trocken. Deshalb beſitzen dieſe Bancos genannten Uferbänke auch 
großen Wert als Pflanzungsböden, zumal da ſie oft einen Kilometer breit ſind; am oberen 
Guayas ſind ſie zu großen erhöhten Ebenen zuſammengewachſen. In ihren Unterläufen 
verhalten ſich die Tieflandflüſſe freilich verſchieden: während der Rio Guayas die Lücke 
gegenüber der Inſel Pund gewinnt und daher im Unterlauf ſchiffbar iſt, bricht der Rio 
Esmeraldas durch das Küſtengebirge hindurch und wird infolgedeſſen für die Schiffahrt un— 
brauchbar. Daher beſchränkt ſich die Kultur vollſtändig auf das Stromgebiet des Guayas. 
Der Rio Gua yas war bis zur Erbauung der Bahn die Lebensader für ganz Ecuador. 
Er entſteht aus zwei Quellflüſſen aus der Gegend zwiſchen dem Quilotoa und dem Cari— 
huairazo. Die vereinigten Flüſſe nehmen dann vom Chimborazo her den Rio Chimbo auf, 
der ſeinerſeits den Chanchan aus dem Becken von Alauſi empfängt. Bei Guayaquil geht 
dem Guayas ein zweiter großer Parallelfluß zu, der Daule. Dieſer entſteht auf den flachen 
Ebenen nahe dem Aquator mit zwei Quellflüſſen, die ſich unter 0% 30“ ſüdl. Breite vereinigen, 
nimmt darauf den ihm parallel fließenden Rio Bobo oder Macul auf und empfängt auch 
Waſſer aus dem tertiären Gebirge von Jipijapa. Die vereinigten Ströme Guayas und Daule 
bilden ein 25000 qkm großes Mündungsgebiet. Schon 20 km oberhalb Guayaquil, bei 
der Hacienda Calis, iſt der Guayas 1400 m, bei Guayaquil 2000 m breit und dazu 15 m tief; 
