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Der Weſten Kubas beſteht von Cienfuegos an zuerſt aus dem Sumpfland der Halb— 
inſel Zapata und dem Iſthmus von Matanzas, Guines und Habana, einem kaum 100 m 
hohen Lande, deſſen Kreidekalkberge ſchroff, höhlenreich, rötlichweiß bis gelb gefärbt ſind, 
in rote Erde verwittern und Feuerſteine enthalten. Der Reſt der Inſel zerfällt öſtlich und 
weſtlich von Batäbano in die Vuelta Arriba und die Vuelta Abajo, von denen erſtere 
mehr ein Hügel- und Flachland, letztere ein Terraſſenland iſt. Ein Unterſchied zwiſchen beiden 
beſteht in bezug auf die Oberflächenformen darin, daß der urſprüngliche Stufen- und Ter- 
raſſenbau in der Vuelta Abajo noch erhalten, in der Vuelta Arriba aber bereits verwittert 
iſt: von der See geſehen, erſcheint daher die Vuelta Abajo als eine lange Mauer mit mehreren 
Stufen, während die Vuelta Arriba nur eine Anzahl von Tafel- Zuckerhut- und Sattel⸗ 
bergen oder auch Gruppen von ihnen zeigt, wie den Pan de Matanzas mit 386 m Höhe. 
Beide beſtehen aus Diorit, Serpentin und Tertiärkalk und enthalten Eiſen und Kupfer, ſind 
aber nur mit ſpärlicher Vegetation von Eſpartogras, Heiligendiſteln und Opuntien be— 
ſtanden. Die Vuelta Abajo erreicht größere Höhen, im Pan de Guajabon 800 m, und 
beſitzt den einzigen Binnenſee Kubas, den Ariguanaboſee, inmitten einer Karſtlandſchaft 
mit verſchwindenden Flüſſen, Höhlen, Dolinen, Naturbrunnen und Wieſenquellen. Im 
Norden entwickelt die Sierra de los Organos ſteile Rücken, und im Weſten endet das Hügel⸗ 
land mit ſcharfen Graten, Cuchillas. Die häufigen Beſtände von Kiefernwald, Pinal, haben 
der Provinz Pinar del Rio den Namen verſchafft, aber auch der Inſel de los Pinos, die 
450 m Höhe erreicht und in Zuſammenſetzung und Bau durchaus der Vuelta Abajo gleicht. 
Durch Erdbeben hat Kuba 1755, 1766, 1826 und 1852 gelitten, durch Zyklone 1768, 1791, 
1810, 1844 und 1846. 
Bevölkerung und wirtſchaftliche Verhältniſſe. Nach dem Ausſterben der In— 
dianer hat die Bevölkerung Kubas durch die Einführung der Negerſklaven viel ſchwarzes 
Blut erhalten. Die Zahl der nach Kuba gebrachten Negerſklaven wird für 1524—1821 auf 
rund 400000 berechnet; da ſie aber das Recht hatten, ſich durch Arbeit freizumachen, jo gab 
es 1774 neben 44000 Sklaven bereits 31000 freie Neger; 1875 waren noch etwa 16 Prozent 
der Bevölkerung Sklaven, da aber bis 1886 über 200000 freiwillig freigelaſſen wurden, 
waren bei der völligen Abſchaffung der Sklaverei 1886 nur noch 25000 vorhanden. 1907 
war die Zahl der Farbigen etwa 620000, d. i. 29 Prozent, darunter 335000 Mulatten. 
Die Zahl der Weißen betrug 1774: 96000, 1907: 1428000, darunter nur wenige 
Fremde, ſo daß die weiße Bevölkerung Kubas ungewöhnlich gleichartig und der Inſel 
ein typiſch ſpaniſcher Stempel aufgedrückt iſt. Dennoch beſtand von jeher und bis in die 
neueſte Zeit hinein ein ſcharfer Gegenſatz zwiſchen den im Lande geborenen Weißen, Kreolen, 
und den neuen Ankömmlingen aus Spanien, Gringos, ein Gegenſatz, der weſentlich zum 
Verluſte Kubas für Spanien beigetragen hat. Die Peninſulares, Spanier, wurden vom 
Mutterland in jeder Weiſe vor den in Kuba geborenen Weißen, Criollos, bevorzugt, ſo daß 
dieſe ſich allmählich zu der Partei der Farbigen hielten und mit dieſen langſam verſchmolzen. 
Da die Peninſulares vorwiegend in den Städten, die Criollos aber auf dem Lande als 
Pflanzer und Viehzüchter lebten, ſo bildete ſich neben einem Proletariat von Farbigen und 
Kreolen ein Gegenſatz zwiſchen Stadt und Land heraus. Ein weiteres Bevölkerungselement 
ſtellen die Nichtſpanier, namentlich Deutſche, Nordamerikaner und Engländer. Außer⸗ 
dem leben ſeit 1847 chineſiſche Kulis auf Kuba, deren Zahl 1907: 11000 betrug. Die 
Geſamtzahl der Bewohner der Inſel war 1910: 2,2, 1912: 2,47 Millionen, die Volksdichte 22. 
