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hierauf die mit den vorigen 430 qkm enthaltenden Caicosinſeln und endlich vom 73. Grad 
an die eigentlichen Bahamas. Sie erheben ſich aus ſehr tiefem Meere meiſt nur zu 40—60, 
Klein Salvador zu 125m Höhe, während andere oftmals von der Flut überſchwemmt werden. 
Im ganzen zählt man 29 größere, 661 kleine Inſeln ſowie 2387 Felſen und Riffe, welche die 
Schiffahrt außerordentlich erſchweren. Die größten Inſeln ſind Andros mit 3524 qkm, Groß 
Abaco nebſt Klein Abaco mit 2313 qkm und Groß Bahäma mit 1542 qkm, ferner Inagua; 
die übrigen, namentlich Eleuthera, Cat Island, Long Island, Acklin Island uſw., ſind faſt 
raupenförmig geſtaltet. In ſich geſchloſſener, wenn auch kleiner, ſind Rum Cay, Crooked 
Island, Mariguana und die durch Kolumbus' Landung berühmt gewordene Inſel Guanahani, 
San Salvador oder Watlings Island. Manche umſchließen gemeinſam große, bis 3 m tiefe 
Lagunen, die hier und da die Bewegung der Gezeiten mitmachen, ſelbſt wenn ſie Süßwaſſer 
enthalten. Der Boden beſteht ausſchließlich aus Korallenſand und Korallenkalk, der durch— 
löchert, porös, vom Waſſer zernagt, in der Tiefe weicher, an der Oberfläche äußerſt hart und 
auf einigen Inſeln von einer durch Verwitterung entſtandenen überaus reichen Humusſchicht 
bedeckt iſt, beſonders in den Mulden. Da der Kalkſtein das Waſſer raſch einſaugt, ſo kommt 
es auch auf den größeren Inſeln nicht zur Ausbildung von Bächen und Waſſerläufen. 
Die Bewohner der Bahämas wurden bereits in der erſten Hälfte des 16. Jahrhun— 
derts, 40000 an der Zahl, von den Spaniern nach Haiti und Kuba überführt. Die Inſeln 
lagen daher unbewohnt, bis 1629 Engländer ſich auf New Providence niederließen. Dieſe 
wurden zwar 1641 und 1703 durch die Spanier vertrieben, kehrten aber 1667 und 1718 zurück 
und brachten die Inſelgruppe nunmehr mit Hilfe der Neger zur Blüte. 1911 hatten die Bahä— 
mas 55944, die Turks- und Caicosinſeln 5615 Einwohner, alſo Volksdichten von nur 5 und 13. 
In wirtſchaftlicher Beziehung haben die Bahamas manchen Wechjel erlebt. Zuerſt 
begründeten die Engländer die Baumwollkultur, die ſich aber nur bis 1800 erhielt, weil die 
Ernten wiederholt durch Inſekten vernichtet wurden. Eine beſonders glänzende Zeit erlebten 
die Inſeln während des amerikaniſchen Bürgerkrieges, da die Blockadebrecher meiſt die 
Bahamas anliefen: 1864 erreichte die Einfuhr den Wert von 107, die Ausfuhr einen ſolchen 
von 93,5 Millionen Mark. In den 1870er Jahren führten die Bahämas vorwiegend Früchte 
aus, 1873 ſchon 51, Millionen Ananas und 2½ Millionen Orangen ſowie Bananen, Trau- 
ben, Melonen und bis 1883 Zucker. Auch 1900 ergaben 7½ Millionen Ananas, beſonders 
von Eleuthera, 1,2 Million Mark Ausfuhrwert, 1911 war die Ausfuhr von Früchten über⸗ 
haupt auf 183520 Mark = 4,4 Prozent geſunken. Dagegen hatte die von Siſal einen Wert 
von 897100 Mark = 21 Prozent, die Erzeugniſſe des Ackerbaues ergaben alſo 25,4 Prozent. 
Am wichtigſten iſt aber die Fiſcherei mit 56 Prozent des Ausfuhrwertes, woran Schwämme 
mit 2227620 und Schildpatt mit 128 100 Mark Anteil haben. Auch Holz wurde für 681960 
Mark- - 16 Prozent ausgeführt, während die Salzgewinnung gering iſt. Die Geſamtausfuhr 
betrug 1912/13: 7160000, die Einfuhr 5520000, der Handel alſo 12680000 Mark. Für 
den Import kamen 1911 die Vereinigten Staaten mit 71 Prozent, für den Export mit 
48 Prozent in Betracht; nur 13 Prozent des erſteren kam von Großbritannien, und 14 Pro⸗ 
zent der Ausfuhr ging dorthin. Die Tonnenzahl der eingelaufenen Schiffe erreichte 1912/13: 
624000. Eine neue Quelle des Wohlſtandes iſt auch auf den Bahämas die Fremdeninduſtrie 
geworden, da viele Nordamerikaner den Winter auf den Inſeln zubringen, beſonders in 
dem 10000 Einwohner zählenden Naſſau auf New Providence. 
Die Turks- und Caicos-Gruppen mit 430 qkm und 1911: 5615 Einwohnern, davon 
