Zentralamerika: Bodengeſtalt und Gewäſſer. 493 
Weſten der Rio Grande de Tarcoles, nach Oſten der Reventazon abfließen. Vor dieſer Senke 
erhebt ſich im Norden die ſogenannte Cordillera Central, vier Vulkane, Turrialba, Irazu, 
Barba und Poas. Sie iſt mit den Ausläufern der Sierra de Talamanca durch eine hohe 
Schwelle verknüpft, auf der die Hauptſtadt San Joſé in 1165 und die Stadt Cartago in 
1451 m Höhe liegen. Den hohen Vulkanen eigentümlich ſind die Terraſſenbildung und das 
in Zentralamerika häufig beobachtete Andern ihrer Ausbruchsſtellen gegen den Großen 
Ozean hin. Auch fallen ſie weniger auf als ſonſtige Vulkane, da ſie der charakteriſtiſchen Kegel— 
form faſt entbehren; von 2000 m an aufwärts tragen ſie keinen Wald mehr. Der Krater des 
Jrazu hat 1000 m Durchmeſſer, der Turrialba beſitzt drei Krater, der Poäs zwei, in denen 
Waſſer ſteht. Die beiden öſtlichen, Jrazu und Turrialba, liegen auf einem gemeinſamen, 
2000 m hohen Unterbau und haben 3452 und 3342 m Höhe, während die von ihnen durch 
eine nur 1550 m erreichende Senke getrennten weſtlichen, der Barba und der Poas, nur 
2900 und 2678 m hoch ſind. 
Die weſtliche Abteilung des Rückengebirges von Coſta Rica heißt Sierra de Guana— 
caſte. Sie zieht von San Ramon gegen Nordweſten als ein 1500 m hohes Waldgebirge, 
über dem ſich einzelne Gipfel erheben. Dieſe ſind meiſt Vulkane, wie der Miravalles (1600 m), 
der Cuipilapa oder Rincon de la Vieja (1500 m) und der Oroſi (1571 m), während der 
Tenorio (1500 m) von der Hauptkette nach Nordweſten vorgeſchoben liegt. Von dieſen war 
nur der Cuipilapa 1851 und 1863 tätig. 
Der Rio Tempisque ſcheidet von der Sierra de Guanacaſte die 1000 m hohe, lang— 
geſtreckte Halbinſel Nicoya, die vielleicht mit den Halbinſeln Oſa und Burica eine wahrſchein— 
lich ſedimentäre Parallelkette des Hauptgebirges der Landenge andeutet, der auch Azuero 
angehört haben mag, doch enthält Nicoya, dem der junge Vulkan Herradura (791 m) gerade 
gegenüberliegt, wahrſcheinlich auch jungeruptives Geſtein. 
c) Das mittlere Zentralamerika. 
Die Senke von Nicaragua (ſ. die Karte auf S. 494) beginnt im Südoſten mit dem 
waldbedeckten Tieflande Coſta Ricas zwiſchen der Eiſenbahn und dem Rio San Juan und 
enthält gegen den Großen Ozean zu flache Waſſerbecken, die Seen von Nicaragua und Mana- 
gua und die Fonſecabai, mit der ſie endet. Dieſe Senke iſt wahrſcheinlich ein infolge eines 
Grabenbruches entſtandenes Bruchfeld, doch läßt die Südſeite keinen ſo klaren Einblick in die 
urſprünglichen Verhältniſſe zu. Im Süden liegen zwiſchen dem Großen Ozean und dem 
See von Nicaragua tertiäre Schichten, die den nur 46,4 m über dem Meere gelegenen Iſthmus 
von Rivas bilden und ſich auch in 300 m hohen Hügelzügen nach Coſta Rica ausdehnen. 
Die Seen ſelbſt bildeten in tertiärer Zeit mit dem Golf von Fonſeca einen großen, 
nach Nordoſten eingreifenden Meerbuſen, wahrſcheinlich ſogar eine Straße zwiſchen beiden 
Meeren. Jüngere Laven trennten ſie dann vom Großen Ozean, tertiäre Schichten vom 
Atlantiſchen. Auch würde eine Schließung des Ausgangs der Fonſecabai einen Landſee 
entſtehen laſſen, der dem Lago de Managua ungefähr gleich wäre. Der von vielen kleinen 
Flüſſen geſpeiſte Nicaraguaſee (Tafel 20, Abbildung 1) oder, wie er nach der Stadt Granada 
auch genannt wird, Lago de Granada erſtreckt ſich in faſt eiförmiger Geſtalt von Südoſten 
nach Nordweſten, iſt bei 163 km Länge und 72 km Breite etwa 7700 qkm groß (S Heſſen), 
bis zu 80 m tief und liegt in nur 33 m Höhe. Das Waſſer iſt trinkbar und ſelbſt am Ufer oft 
noch ſo tief, daß große Schiffe dicht an das Land herankommen können. Im Oſten entwäſſert 
