Zentralamerika: Klima, Pflanzendecke und Tierwelt. 503 
Von hochſtämmigen Bäumen ſind am häufigſten die Kokospalme, der Manzanillo (Hippo- 
mane mancinella) und der Jicaro (Crescentia cucurbitina); auf die pazifiſche Küſte beſchränkt 
ſind Prosopis horrida und Eugenia guayaquilensis. Lederartige, glänzende Blätter, Armut 
an Arten, Reichtum an Individuen ſind auch hier für die Küſtenflora bezeichnend. 
Der Südoſten. Die feuchten Regenwälder ſind die vorherrſchende Vegetations— 
formation in Darien und Panama, werden aber in Veragua und Coſta Rica bereits auf 
einen ſchmäleren Streifen an der atlantiſchen Küſte beſchränkt. Sie zeigen ſowohl in 
der Tiefe wie in der Höhe noch die üppige Fülle der ſüdamerikaniſchen Feuchtwälder und 
enthalten auch noch die ſüdamerikaniſchen Palmengattungen Bactris, Geonoma und Iriartea, 
die Guilelmia speciosa und Elaeis melanococca, viele Scitamineen, eine Fülle von Laub— 
bäumen und als Unterholz Aroideen, Helikonien mit rieſigen Blättern und vielgeſtaltigen 
großen Blüten ſowie zahlreiche Bromeliazeen und Kompoſiten. In dem Bergwalde 
wiegen von 1000 m an Baumfarne, Gräſer, Gebirgsorchideen vor, während Vanille, Sarſa— 
parille, Indigoſtrauch, Melonenbaum und Kakaobaum verſchwinden. Die Palmen vertritt 
noch die Chamaedorea pacaya. Von 1000 m an verändern auch Roſazeen, Labiaten und 
Kompoſiten mit reichem Blütenflor den Charakter des Waldes, und Fuchſien, Salvien, 
Lupinen, Kräuter, Pflaumenbäume und Brombeerſträucher erinnern an europäiſche Gärten, 
während zwiſchen 1300 und 2400 m Eichen, Gebirgserlen und die Agave americana herrſchen. 
Auf der pazifiſchen Seite treten die Schattenpflanzen gegen die Lichtpflanzen und 
die blattabwerfenden Bäume und Sträucher zurück, und Savannen geben der Landſchaft 
den Charakter. Es ſind Grasfluren mit inſelartigen Gruppen von Bäumen, alſo Baum— 
ſavannen mit niedrigen, kriechenden Gräſern, beſonders von den Gattungen Digitaria, Pani- 
cum und Eragrostris, ſie enthalten aber auch ſaure Gräſer und das für die Viehzucht wichtigſte 
Paspalum notatum. Die berühmte Mimosa pudica, die Senſitiva der Meſtizen, bedeckt 
nach Moritz Wagner in manchen Gegenden faſt die Hälfte der Savannenfläche. Der Guayabo— 
baum erſcheint ebenfalls häufig auf der Savanne, die Ananas iſt allgemein, und in den 
Gärten wachſen der Mangobaum und Anonazeen. 
Der Nordweſten. Der feuchte Regenwald (Tafel 20, Abbildung 3) beginnt meiſt 
in der Höhe von 100 bis 200 m und enthält die oftmals erwähnten tropiſchen Pflanzenfamilien. 
Von Bäumen ſind ihm nach Sapper beſonders eigentümlich die Corozopalme (Attalea cohune), 
der Kautſchukbaum (Castilloa elastica), der Mahagonibaum (Swietenia mahagoni) und der 
Campecheholzbaum (Haematoxylon campechianum). Die Ceiba (Bombax ceiba) pflanzen 
die Indianer in der Nähe ihrer Anſiedelungen auf freien Plätzen an, die Kokospalme tritt 
nicht nur in der Nähe der Küſte, ſondern ſogar bis zur Höhe von 1200 m auf, wenn auch nur 
in künſtlichen Anpflanzungen, die Corozopalme auf den ſüdlichen Baumſavannen bis 650, in 
den nördlichen Wäldern bis 450 m Höhe. Bezeichnend für den Nordweſten Zentralamerikas 
ſind auch die rieſigen Cereusformen, die ſich nur in trockenen Gebieten einſtellen, aber an 
keine Höhenlage gebunden ſind. In der unteren Bergwaldregion zwiſchen 1000 und 
2000 m erreichen die immergrünen Eichen das Maximum ihrer Verbreitung und bilden den 
Wald auch auf der pazifiſchen Seite, während die Baumfarne auf die atlantiſche beſchränkt 
ſind. Bezeichnend find ferner der Taxixcb (Perymenium Türckheimii), der 1600 m, ver- 
einzelt aber noch 2100 m erreicht, und der Liquidambarbaum von 700-1900 m. 
Die obere Bergwaldregion oberhalb von 2000 m Höhe iſt durch die Kiefern 
charakteriſiert, beſonders durch Pinus leiophylla und P. montezumae, in Guatemala durch 
