Zentralamerika: Klima, Pflanzendecke und Tierwelt. 505 
Gummi⸗ und Milchſaft liefernde Bäume bietet der feuchte Regenwald der atlantiſchen 
Seite, während der Kaugummi (Chicle) erzeugende Baum Chichopate in Mittel-Nufatan am 
häufigſten iſt. Die Sarſaparille iſt vielfach ausgerottet, wird aber, wie der Kautſchukbaum 
(Castilloa elastica), jetzt häufig angepflanzt. Dazu kommen Harze, Kakaofrüchte, der Peru— 
balſam, das Produkt der Rinde des Myroxylon Pereirae, und an Fruchtbäumen Sapote 
achras, der Melonenbaum (Carica papaya), die Anona squamosa und die Aguacate. 
Wichtiger als alle dieſe Pflanzen ſind aber die dem Ackerbau zugrunde liegenden, 
allerdings zum Teil eingeführten Nutzpflanzen. Der Kaffee hat jetzt für Zentral— 
amerika, namentlich für Guatemala und Coſta Rica, bei weitem die größte Bedeutung: hier 
bedecken Kaffeepflanzungen die Hochebenen, dort das jungeruptive Gebiet der pazifiſchen 
Seite und die Umgebung von Coban in der Verapaz. Kakao wird beſonders im Südweſten 
des Nicaraguaſees und weſtlich von Puerto Limon angepflanzt, Indigo iſt heute auf El Sal— 
vador und Südhonduras ſowie die Gegend von Rivas in Nicaragua beſchränkt, Zucker wird 
in ganz Zentralamerika, Tabak ganz allgemein angebaut, aber beide gelangen meiſt nicht zur 
Ausfuhr. Zur täglichen Nahrung dienen Mais, Orangen und Bananen, weniger Reis und 
Yuca. Sehr bedeutend iſt der Anbau der Bananen geworden, die an ſehr vielen Stellen der 
atlantiſchen Küſte, beſonders an der Chiriqui-Lagune im nördlichen Coſta Rica, von Bluefields 
bis zum Rio Grande, im nördlichen Honduras und in Britiſch-Honduras zu großen Pflan— 
zungen vereinigt worden ſind, während die das Henequen (Agavefaſer) liefernde Siſalagave 
im Gegenſatz dazu gerade in den trockenſten Gebieten, im Beten und in PYukatan, gedeiht. 
Der Kakao erreicht 600 —900, der Indigo 700, Reis und Baumwolle 1000, Tabak 1400, 
Kaffee 1550, Zuckerrohr 1600, Bananen 1800, Yuca 1950, Mais und Bohnen 3000 m Höhe, 
und auf den Altos von Guatemala gedeihen Weizen und Kartoffeln von 18003100, Apfel 
und Pfirſiche von 1800 — 2500 und Gerſte von 1500 m bis zu den höchſten Höhen. 
Die Tierwelt. Die Fauna Zentralamerikas bildet ebenfalls einen Übergang von der 
ſüdamerikaniſchen zu der nordamerikaniſchen, trägt aber im ganzen mehr das Gepräge der 
erſteren und iſt daher eine tropiſche. Jedenfalls ſind aber nicht alle Tierklaſſen gleichmäßig 
von beiden Erdteilen her auf das Iſthmusland eingewandert, ſondern viele Tiere, wie Süß— 
waſſerfiſche, Reptilien, Landſchnecken, Spinnen und ungeflügelte Inſekten vermochten die 
Meerengen zwiſchen den einzelnen Teilen von Zentralamerika nicht zu überſchreiten. Daher 
beſitzt dieſes viele eigentümliche Arten von Tieren, deren Verbreitungsgrenzen durch die 
Tiefenlinien gegeben zu ſein ſcheinen, aber die Grenze zwiſchen der ſüdamerikaniſchen und 
der zentralamerikaniſchen Fauna liegt anſcheinend in Coſta Rica oder in Veragua, denn die 
Fauna von Darien, Panama und Veragua iſt noch durchaus ſüdamerikaniſch; dann aber 
treten nordamerikaniſche Formen auf, der Coyote, ein Schakal, z. B. auf den Savannen 
von Guanacaſte. 
Die Säugetiere bekunden den Übergangscharakter der Fauna am deutlichſten. Be— 
zeichnend ſind der an den Gehängen des Chiriqui bis 1800 m ſteigende eigentümliche Tapir 
Elasmognathus Bairdii mit abweichendem Bau des Rüſſels und ein auf Chiriqui beſchränkter 
Affe der Gattung Chrysothrix, der die lichteren Wälder der pazifiſchen Seite bewohnt, 
während die Brüll- und Klammeraffen der atlantiſchen Seite mit den ſüdamerikaniſchen 
identiſch zu ſein ſcheinen; ihr Gebiet erſtreckt ſich bis Mexiko, das der Cebiden nur bis Guate— 
mala. Der Jaguar, Tigre, und der Cuguar oder Puma, Leon, folgen dem Reh, Venado, 
bis auf die Gipfel der Vulkane, ſind aber ſcheu und nicht häufig. Von Beuteltieren kommen 
