510 Mittelamerika. 
Blätterdächern oder noch einfachere Behauſungen, die ſich um das einzige beſſer gebaute 
Gebäude, die Kirche, ſammeln. Sie bilden noch immer eine den Weißen und ſelbſt den Miſch— 
lingen feindſelig gegenüberſtehende geſchloſſene Maſſe, in manchen Landſchaften, wie in der 
Alta Verapaz, bis zu 95 Prozent der Bevölkerung. Überall wird in derſelben Weiſe Weberei, 
Strickerei, Färberei, Mattenflechterei, Hutmacherei und Maismahlen, Säen und Ernten 
betrieben, und die Nahrung ſowie deren Zubereitung iſt überall die gleiche. Immerhin 
ſind in einigen Gegenden auch Veränderungen in der Lebensweiſe erfolgt, haupt— 
ſächlich infolge der Zuſammenziehung der Einzelhöfe in Dörfer, der Einführung europäiſcher 
Reit- und Zugtiere, der Anlage von Wegen und neuerdings von Eiſenbahnen. 
Die Nichtindianer. Neger ſitzen an der atlantiſchen Küſte Zentralamerikas ziemlich 
zahlreich, beſonders in Panama und Darien, weshalb Mulatten und Zambos dort am 
häufigſten ſind. Die Weißen ſind gering an Zahl, da die eingewanderten ſpaniſchen Familien 
viel fremdes Blut in ſich aufgenommen haben und die Zahl der Fremden gering iſt. Wenn 
man die Geſamtzahl der Weißen in Zentralamerika auf 100000 ſchätzt, ſo dürfte dieſe Zahl 
eher noch zu hoch als zu niedrig ſein. Am zahlreichſten unter ihnen ſind wohl die Nord— 
amerikaner, beſonders in der Kanalzone, wo man ſie auf mindeſtens 60000 veranſchlagen kann. 
Von Deutſchen leben etwa 900 in Guatemala; ſie haben einen großen Teil des Handels, 
der Pflanzungen und der Eiſenbahnen, zum Teil auch bedeutenden Landbeſitz in Händen. 
4. Staaten und Siedelungen. 
Allgemeines. Zentralamerika bildete als ſpaniſche Kolonie das Generalfapitanat 
Guatemala, welches das heutige colombianiſche Gebiet ausſchloß, aber Soconusco mit um— 
faßte und in dieſer Ausdehnung 1778 etwa 5600000 Einwohner hatte. Im Jahre 1821 
riß es ſich von Spanien los, verfiel aber alsbald in Wirren, die bis auf den heutigen Tag an— 
dauern. Guatemala, das ſich 1821 gleich an Mexiko hatte anſchließen wollen, wurde 1822 
dem mexikaniſchen Königreich des Iturbide einverleibt, nach deſſen Sturz aber mit den 
übrigen neuen Staaten Zentralamerikas, El Salvador, Honduras, Nicaragua und Coſta Rica, 
zu der Republik der Vereinigten Staaten von Zentralamerika vereinigt, zu der auch das 
damals noch ſelbſtändige Quetzaltenango und Chiapas gehörten. 1833 ſchloſſen ſich aber 
letztere beiden wieder an Mexiko an, wodurch die Union zerfiel. Nachdem 1839 Duebal- 
tenango von Mexiko wieder an Guatemala übergegangen war, ergab ſich der heutige poli— 
tiſche Zuſtand, aber die Bemühungen, die fünf Staaten zuſammenzufaſſen, wiederholten 
ſich noch mehrfach und führten 1842—45, 1851, 1885, 1889-90 und 1898 zu vorübergehender 
Vereinigung. Überdies haben Revolutionen in den einzelnen Staaten und Kriege derſelben 
gegeneinander das ganze 19. Jahrhundert hindurch gedauert und ſich, mit Ausnahme von 
Coſta Rica, auch in das 20. fortgeſetzt, ſo daß das Gedeihen Zentralamerikas oftmals und 
ernſtlich aufgehalten worden iſt. Neben den fünf Staaten beſteht ferner noch die britiſche 
Kolonie Britiſch-Honduras ſeit 1839, und 1903 riß ſich der zu Colombia gehörige Staat 
Panamä auf Betreiben der Vereinigten Staaten von Colombia los; endlich „pachteten“ dieſe 
letzteren von der neuen Republik Panamä einen 16 km breiten Streifen Landes zu beiden 
Seiten des Kanals, die ſogenannte Kanalzone, und beginnen jetzt ihren Einfluß in immer 
ſtärkerem Maße auch in den übrigen Staaten, hauptſächlich in Nicaragua, geltend zu 
machen. Über die Größe und Einwohnerzahl der acht politiſchen Abteilungen in Zentral- 
amerika unterrichtet folgende Tabelle: 
