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 courlis, le grèbe, les scolopàces, plusieurs palmipèdes 

 et plusieurs échassiers. 



La figure elliptique des œufs dépend de la pression 

 graduée qu'ils éprouvent dans l'oviducte, lors de la 

 formation de la coque; et l'inégalité qui existe le plus 

 souvent entre les deux bouts provient d'une pression 

 différente , et bien sujette h varier, de la part de cet 

 organe. Il n'est point extraordinaire de trouver dans 

 une même espèce d'oiseau , dans la poule, par exemple, 

 des œufs qui s'éloignent autant les uns des autres, et 

 pour la grosseur et pour la forme. Aussi, rien n'est-il 

 plus faillible que cette règle que le vulgaire regarde 

 comme constante, et qui consiste à considérer les œufs 

 arrondis comme contenant des femelles, et ceux qui 

 sont allongés comme renfermant des mâles. 



Quelle merveilleuse diversité dans la production 

 des œufs des oiseaux! Les guillemets, les pétrels, ne 

 pondent qu'un œuf; les plongeons, les fous, les pigeons 

 en pondent 2; les oiseaux de proie, les coraces et quel- 

 ques échassiers, de 5 à 4; les alouettes, les saxicoles, 

 les gros-becs et beaucoup de sylvies, jusqu'à 5; les 

 chélidons, le rossignol de muraille, de 6 à 7; les mé- 

 sanges , les grimpereaux, de 8 h 10; les harles, les 

 perdrix, les cailles et d'autres gallinacées, en pondent 

 depuis 9 jusqu'à 18; l'autruche en dépose sur le sable 

 de 25 à 5o (1); enfin, si l'on ôte les œufs, l'un après 

 l'autre, à là poule, au canard , au pouillot, à mesure 

 que ces oiseaux feront leur ponte, ils en fourniront 

 un nombre prodigieux. 



(1) Selon quelciucs voy.ngcurs, elle en pond de 5o à Go. 



