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 viennent plus hautes en couleur et plus nombreuses, 

 parce que celles qui n'étaient point apparentes sont alors 

 très-visibles à l'œil de l'observateur; c'est ce qu'on 

 aperçoit très-bien dans les œufs du merle bleu, et dans 

 les œufs du merle de roche. Une chose également digne 

 de remarque, c'est que les œufs s'altèrent d'une ma- 

 nière assez sensible après le moment de leur ponte; 

 leur teinte diminue, s'affaiblit, l'air en efface les nuan- 

 ces; mais bientôt l'incubalion a lieu, la couleur pri- 

 mitive reparaît, la chaleur en ranime l'éclat, et c'est 

 pour le perdre aussi vite, car sous peu de jours la co- 

 quille s'obscurcit, elle se remplit de nuages, les taches 

 se montrent plus ternes, plus livides, plus nombreuses, 

 et cette nouvelle altération augmente graduellement 

 avec la marche de l'incubation. Ces changemens arri- 

 vent surtout aux œufs qui sont ornés d'une parure 

 brillante et d'une coque très-légère; ainsi ceux du tra- 

 quet stapazin et du traquet oreillard, qui sont entière- 

 ment glauques ou d'un beau vert-céladon, et ceux du 

 becfin à poitrine jaune, qui se distinguent par une 

 teinte incarnadine ou par un rose très- doux, de- 

 viennent sales, perdent leur fraîcheur, et se couvrent 

 d'une nuance plus foncée, à mesure que l'embryon 

 qu'ils renferment se développe, à mesure qu'il se pré- 

 pare par son accroissement à rompre les murs fragiles 

 qui le tiennent emprisonné. 



Plusieurs observateurs, parmi lesquels on distingue 

 BuFFON (i), ont cru découvrir des rapports de sym- 

 pathie entre le fond des couleurs et les taches des 



(i) Histoire naturelle des oiseaux, tom. III, art. Cofi- 



