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 œufs, et le fond du coloris et les reflets du plumage. 

 Cet éloquent naturaliste a cîlé plusieurs exemples h 

 l'appui de cette opinion; mais il ne peut s'empêcher 

 d'avouer que dans les œufs le blanc est toujours la 

 couleur dominante, que c'est celle que la nature y a 

 répandue avec le plus de profusion. 



BuFfON conclut de ce rapport, qu'il regarde comme 

 constant que la race primitive de la poule a été la 

 poule blanche; que cet oiseau, dont nous ne considé- 

 rons l'existence que comme accidentelle, par l'effet de 

 sa dégénération, a donné naissance à toutes les di- 

 verses poules qui nous sont connues, et qu'il est le 

 type de toutes ces variétés. Aujourd'hui que le do- 

 maine des sciences naturelles s'est considérablement 

 étendu, l'observation et l'expérience sont venues dé- 

 truire cette prétendue analogie entre le coloris des oi- 

 seaux et celui de leurs œufs; l'on a vu qu'elle était 

 fondée sur des bases peu solides, et les ornithologistes 

 ont appris à regarder cette ancienne opinion comme 

 une erreur échappée à la plume d'un de nos premiers 

 naturalistes. En effet, si nous regardons la poule blanche 

 comme la tige des diverses variétés de poules qui ont 

 été décrites par les auteurs, ne serons-nous pas forcés 

 d'avouer aussi que la race primitive des alcyons, des 

 colibris, des oiseaux-mouches, des perroquets, et de 

 plusieurs autres oiseaux dont les œufs ont l'éclat de 

 la neige, a été une famille d'alcyons blancs, de colibris 

 blancs, etc., etc., et que ce n'est que peu à peu que 

 ces volatiles ont reçu l'éclatant coloris qui les met au- 

 dessus des autres animaux (i)? On sent évidemment 



(i) Les plus l)eaii.\ oistaux d'Europe oiiL lous les œufs blaacs ou 



