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 génératrice, troublée dans son action ou modifiée par 

 des circonstances étrangères, peut cependant dévier 

 de sa direction au point de produire, dans la confor- 

 mation intérieure ou extérieure des animaux , des 

 monstruosités plus ou moins frappantes, plus ou moins 

 variées. Ces œufs extraordinaires, soit en grosseur, soit 

 en petitesse, soit enfin pour la figure, se montrent sur- 

 tout chez les oiseaux que nous élevons dans nos basses- 

 cours : l'état de domesticité dans lequel vivent ces ani- 

 maux est cause de cette abondance. On a observé depuis 

 long-temps que le poids de l'esclavage nuisait à la re- 

 production des êtres; les animaux vivipares, ceux-là 

 même que Thomme a soumis à sa domination, qu'il a 

 plies au joug de ses caprices, qu'en un mot il a appri- 

 voisés, sont plus sujets à ces difi'ormités que leurs ana- 

 logues qui vivent dans l'état naturel, c'est-à-dire dans 

 celui de la liberté (i). Cette influence de la vie do- 

 mestique , cet abâtardissement des êtres animés , se 

 montre également dans tous les corps organiques : les 

 fleurs odoriférantes cultivées dans nos jardins , les 

 plantes exotiques échauffées dans nos serres, pâlissent, 

 ^e décolorent , s'étiolent , et diffèrent tellement de 

 celles qui sont abandonnées à elles-mêmes et qui bril- 

 lent dans le vaste champ de la nature, que le botaniste 

 le plus exercé a quelquefois beaucoup de peine à re- 

 connaître leurs véritables caractères. 



Les causes de ces degrés de déviation dans la pro- 



(i) Tous les animaux carnivores et insectivores, jaloux de leur li- 

 berté, refusent de s'accoupler dans Pesclavagc; les seuls qui se per- 

 pétuent, parmi nous, sont presque tous omnivores ou phytophages. 



