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 cher, et par ceux de l'odorat et du goût, qui ne sont 

 que des modifications du premier, appropriées à cer- 

 tains corps. L'ouïe nous fait apprécier ces mouvemens 

 particuliers de l'air et des corps en vertu desquels ils 

 deviennent sonores; l'œil nous fait connaître des ob- 

 jets séparés de nous par de grandes distances, nous fait 

 embrasser en un instant leurs formes et leurs con- 

 tours, nous avertit de propriétés particulières, telles 

 que les couleurs, qui nous seraient demeurées éternel- 

 lement inconnues, nous permet souvent d'avoir la per- 

 ception d'objets séparés de nous par d'autres corps, 

 nous fait enfin pénétrer dans l'immensité de l'espace 

 pour nous en révéler l'ordre. L'œil est un scrutateur 

 exact qui franchit pour nous les espaces et va au loin 

 s'informer des propriétés et de l'état des corps pour 

 nous en rapporter l'avertissement avec une prompti- 

 tude infinie. Que serions-nous sans cet admirable or- 

 gane? à quelles idées serions-nous limités si la per- 

 ception de notre esprit à tous ne pouvait s'étendre 

 plus loin que la distance où notre main palpe les corps? 

 sans doute nous serions réduits à une vie à peu près 

 végétative. Mais quelle idée doit-on prendre du génie 

 de l'homme, en le voyant accroître encore les facultés 

 dont la nature l'a doué, trouver les moyens de recti- 

 fier les défauts de ses organes, et enfin de leur faire 

 franchir des espaces dont l'entrée semblait leur être 

 à jamais interdite? 



» Quelle est donc la matière qui forme ainsi l'inter- 

 médiaire entre les objets et notre organe, qui nous fait 

 percevoir la sensation des objets éloignés? quelle est 

 la cause de la visibilité? Est-ce en recevant de la part 



