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fcrens chemins parcourus ou des différentes vitesses 

 de propagation du mouvement, selon la densité des 

 milieux. C'est ainsi qu'on est parvenu h déterminer la 

 loi des influences semblables ou contraires, à recon- 

 naître que la longueur moyenne des ondulations lumi- 

 neuses est d'environ un demi-millième de millimètre, 

 et à calculer que la millionième partie d'une seconde 

 sufiit à la production de cinq cent soixante-quatre 

 mille ondulations. Nous disons la longueur moyenne, 

 car de même que les divers sons appréciables sont 

 produits par des ondulations de longueur différente, de 

 même les rayons des diverses couleurs ne sont point 

 produits par des ondes égales; celles qui donnent 

 la sensation du rouge sont presque doubles en lon- 

 gueur, mais trois fois moindres en vitesse d'oscillation 

 que celles qui produisent la sensation du violet. On 

 doit donc penser, et cette supposition semble bien na- 

 turelle, que les corps qui sont lumineux, soit par in- 

 candescence, soit par toute autre modification, ont 

 des molécules dans tout état de vibration possible, 

 vibrations qui se communiquent à l'élher environnant. 

 Nous ne saurions trop insister sur ce point: ces vitesses 

 d'oscillation si différentes, si inégales, ne changent rien 

 à la vitesse de transmission de la lumière, de même que 

 l'air transmet également les sons les plus graves et les 

 plus aigus, par la raison que si la succession des con- 

 densations et des raréfactions est plus rapide, le rayon 

 qu'elles embrassent est moins grand précisément dans 

 le même rapport. Mais cette inégalilé de vitesse dans 

 le mouvement primitif a pour résultat immédiat la 

 formation d'ondes de longueur différente : car dans 



