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 molécules lumineuses, telles ténues qu'on les suppose, 

 lancées d'une distance prodigieuse avec une vitesse de 

 67,000 lieues par seconde, n'anéanlissent pas, ne cau- 

 sent aucun désordre dans un organe aussi délicat ique 

 l'oeil. Il ne nous reste donc plus qu'à donner une idée 

 de la cause de la réflexion de la lumière, de sa réfrac- 

 tion, et enfin de la coloration des corps. 



s Dans un milieu élastique et homogène, tout ébran- 

 lement se propage constamment dans le même sens, 

 en se commûniqjiant de proche en proche; ainsi une 

 bille qui vient en frapper une autre de masse égale, 

 lui communique tout son mouvement et reste en re- 

 pos; mais il n'en est plus ainsi lorsque les masses sont 

 inégales : en effet , continuant le même exemple, sî 

 celle q-ui vient frapper la bille en repos est plus consi- 

 dérable, elle partagera son mouvement avec elle, mais 

 ne le continuera pas moins dans le même sens ; au 

 contraire, sj elle est plus petite, tout en lui imprimant 

 un léger mouvement, elle sera repoussée en sens con- 

 traire de sa direction primitive. Ce n'est donc -point 

 la réflexion en elle-même qu'il est diflîcile de conce- 

 voir, car, d'après l'énorme diflerence qu'on doit sup- 

 poser exister entre les molécules de l'élher et celles 

 des corps, on voit que la réflexion doit être fort con- 

 sidérable; mais c'est comment il se fait que sur des 

 surfaces, qui pour la lumière doivent être si inégales, 

 la réflexion soit cependant si régulière, et fasse con- 

 stamment l'angle de réflexion égal à l'angle d'inci- 

 dence. Dans la théorie de Huygens celte singularité 

 s'explique sans avoir besoin d'une surface parfaitement 

 polie. En effet, dans ce système on conçoit que toutes 

 les fois qu'une onde est brisée, ou en partie inler- 



