( 502 ) 



montagnes; il leva parfaitement, était très-vigoureux, 

 mais il périt pendant l'hiver. J'ai donc dû renoncer ^ 

 celle idée, et ceux qui connaissent ces montagnes sa- 

 vent qu'ij est tel champ de granit qui renferme près do 

 4o centimètres d'un humus très-fertile, qui ne le cède 

 en rien pour la fécondité au meilleur sol argilo-calcaire. 



J'ai eu lieu d'observer, et à plusieurs reprises, que 

 lors des premières gelées dans les sols granitiques, la 

 surface de la terre se soulève de 2, 5 et même 5 cen- 

 timètres de hauteur, tellement qu'en marchant dessus 

 l'empreinte des pieds s'y dessine en creux, et une trace 

 blanchâtre indique la rupture des petits cristaux de 

 glace qui la soulevaient. 



L'examen de ce phénomène m'a fait remarquer que 

 le sable formé du détritus de granits est composé de 

 cristaux de quartz et de feldspath, la plupart très- 

 gros, et laissant entre eux beaucoup de vide, tellement 

 que leurs molécules ont peu d'adhérence, et que l'hu- 

 midité n'existant jamais dans les couches supérieu- 

 res, elle se réunit dans celles inférieures, et augmente 

 en intensité à mesure que l'on descend plus bas : 

 d'où il suit que la première couche de terre, renfer- 

 mant peu ou point d'humidité, ne gèle pas, mais bien 

 la couche inférieure : celle-ci, en se congelant, se dilate 

 et soulève légèrement la première couche de terre; 

 la gelée continue son action, et atteint l'humidité in- 

 férieure, qui se consolide avec la première glace et y 

 ajoute une nouvelle hauteur. Cette action se prolonge 

 et finit par former h la surface de la terre une es- 

 pèce d'étoffe couverte d'un poil dû h une multitude 

 de colonnes de glace isolées ou groupées, la plupart 



