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 de la civilisation, et le parcours des bestiaux, ont dé- 

 truit ces forets, et elles sont pour la plupart rases. 



Telles sont les montagnes qui séparent le cours de 

 la Loire de celui de l'Allier, qui naissent vers Saint- 

 Pierre-le-Moutier, longent Vichy, Saint-Etienne, le Puy 

 et une partie de l'Ardèche. Telles sont celles qui sépa- 

 rent l'Allier du Cher, sous le nom de montagnes du 

 Bourbonnais, et qui s'étendent depuis Sancerre jus- 

 qu'au Mont-d'Or. 



Telle est encore l'immense chaîne de la Margeride 

 qui, partant depuis les hauteurs au-dessus de Lempde, 

 domine Saint- Flour, et vient se terminer contre le 

 piton de la Lozère, sur lequel sont appuyés les schistes 

 des Cévennes. 



Ces montagnes se partagent, selon les expressions 

 du pays, en herbages et en pâturages de moutons. 



Les montagnes h parcours des moutons sont en gé- 

 néral couvertes de bruyères, plus ou moins denses, 

 plus ou moins élevées; ce végétal y domine. Dans cer- 

 taines montagnes élevées le Vacclniuni myrtiUuSf le 

 f^acclnium vitis tdœa, disputent le sol à la bruyère. 

 Le pied des uns et des autres est parsemé par taches 

 rondes isolées, et rarement sous forme de gazon, des 

 graminées suivantes : le Fcstuca ovina^ le Festuca 

 glauca^ diverses Poa^ et surtout le rebutant Poa ri- 

 gida. Les brebis paissent ces plantes, et y trouvent un 

 excellent aliment qui les fait engraisser avec rapidité 

 et donne à leur chair une saveur exquise. 



Si certains cantons de ces montagnes sont calcaires, 

 ils sont cultivés; s'ils sont trop élevés, ils forment des 



