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 des pâturages à grands animaux, et quand j'ai cité par- 

 mi ces sols ceux des montagnes volcaniques; mais cette 

 contradiction n'est qu'apparente. En effet, les mon- 

 tagnes ou les terrains volcaniques, soit que l'éruption 

 ait eu lieu dans le granit ou dans le calcaire, sont com- 

 posés d'une grande quantité de matières calcaires; et 

 sans employer ici le secours de la chimie, qui, dans 

 son analyse, ne peut agir que sur de petites masses, je 

 prendrai mon laboratoire dans celui de la nature, j'in- 

 terrogerai les grottes de ces pays et les eaux qui en 

 découlent. 



Toutes ou presque toutes les grottes volcaniques 

 sont pénétrées d'infiltrations blanches, qui la plupart 

 sont des infiltrations calcaires; les grottes de l'Ardèche, 

 les baulmes du Languedoc et du Gévaudan,les grottes 

 de l'Auvergne, en font foi. Beaucoup de fontaines, jail- 

 lissant du dessous des masses volcaniques, sont char- 

 gées d'une énorme quantité de carbonate de chaux, 

 et je citerai pour exemple la fontaine incrustante de 

 Sainte-Alyre, près Clermorit-Ferrand; je la cite parce 

 qu'elle est connue de tout le monde. 



Enfin, il n'est pas un géologue qui ne sache parfai- 

 tement qu'il y a fort peu de laves qui ne contiennent 

 une portion plus ou moins notable de chaux. 



Je suis donc fondé à considérer les terrains volca- 

 niques comme terrains calcaires, et avec cet avantage 

 immense, que la matière dégagée par l'incandescence 

 de la majeure partie de l'acide carbonique, est dans 

 la situation la plus favorable pour s'allier à la végé- 

 tation. 



