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 d'acide carbonique, elles n'ont plus la même force 

 dissolvante. 



Ce qui arrive aux os enfouis dans la terre, ou placés 

 dans des eaux qui tiennent en dissolution des matières 

 terreuses quelconques, est arrivé également aux os du 

 plus grand nombre des momies conservées à l'aide du 

 bitume. En brisant les os de ces momies on observe 

 que le bitume qui recouvre leur surface extérieure, 

 après avoir pénétré à travers leur substance com- 

 pacte, est venu se loger dans leurs cavités médullaires 

 où il a conservé tous ses caractères , puisqu'il s'y 

 trouve sans aucun mélange avec les parties osseuses 

 au milieu desquelles il est logé. Dans les momies des 

 Guanches on n'observe rien de semblable, parce que 

 ces momies n'ont point été préparées avec du bitume 

 comme celles des Egyptiens, et que l'on s'est borné 

 à les dessécher, en sorte que souvent les os conser- 

 vent encore leur périoste et les cartilages qui les 

 unissent entre eux. Cette remarque n'est pas du reste 

 nouvelle, le célèbre Scemmering l'avait faite il y a 

 long-temps dans son important ouvrage : De corporis 

 humant fabrica, en observant que les cavités médul- 

 laires des os des momies étaient ordinairement rem- 

 plies de bitume ou de la résine du cèdre (i). 



Mais pour établir que dans les temps actuels les 

 parties solides des corps organisés des animaux ne 

 passent pas à l'état de véritables pétrifications, nous 



(i) Ossium muntiaruni cai>a medullaria asphaltum vel rtsinnm 

 cedri continent, t. I, p. 90. 



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