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 de discuter la question de savoir si ces ossemens peu- 

 vent être considérés comme réellement fossiles. Ce- 

 pendant, comme ils ont été décrits comme tels, faut-il 

 bien faire quelques observations à cet égard. 



En premier lieu, les couches évidemment modernes 

 qui enveloppent ces os ne peuvent être assimilées à ces 

 couches vieilles et solides de la terre qui ne se forment 

 plus de nos jours. En effet, les calcaires sédimentaires 

 et les tufs se précipitent et se forment encore dans les 

 temps actuels, et comme les os de Durfort ne sont en- 

 veloppés que par des tufs calcaires, ou par des terres 

 meubles, on ne peut, ce me semble, les considérer 

 comme fossiles, au moins dans la véritable signification 

 de ce mot. Dira-t-on que ces ossemens sont incrustés 

 d'une couche très-épaisse de tuf, et que cette couche 

 n'ayant pu se déposer que peu à peu, il a fallu un 

 temps considérable pour la former? mais par un temps 

 considérable faudrait-il admettre plusieurs centaines 

 de siècles, lorsqu'il est certain que ces eaux souter- 

 raines chargées de carbonate de chaux à raison do 

 l'excès de l'acide carbonique qu'elles contiennent par 

 une suite de la grande pression qu'elles supportent, 

 le laissent précipiter presque instantanément , dès 

 qu'elles ont le contact de l'air extérieur? Aussi voit- 

 on les eaux incrustantes former dans peu de temps 

 des dépôts très-étendus, et h tel point que dans cer- 

 taines cavités, même souterraines, ces dépôts finissent 

 par les encombrer et les obstruer presque entièrement. 

 Dès lors il est aisé de juger qu'il ne faut pas un temps 

 bien long pour former des tufs de quelques millimètres 

 d'épaisseur. 



