( 4a ) 



à peine quelques boutures saines; toutes avaient péri 

 ou se trouvaient dans le plus triste état. Ce qui restait 

 a cependant suffi pour introduire cette plante pré- 

 cieuse dans la colonie. Nous apprîmes avec plaisir, à 

 notre retour d'Asie, que nos plantations avaient par- 

 faitement réussi. J'ai depuis acquis la certitude qu'elles 

 continuent h prospérer. 



Dans une relâche que nous fîmes à Manille, je pro- 

 fitai de ce moment pour visiter les forêts voisines. Ma 

 course ne fut point inutile; outre un bon nombre de 

 végétaux remarquables que je recueillis, j'eus le bon- 

 heur de découvrir le vanillier dans les bois vierges 

 éloignés de la capitale de 4 myriamètres (8 lieues) 

 environ. Cette plante était entièrement ignorée des 

 habitans, je jugeai à propos de la leur faire connaître^ 

 et de leur indiquer le lieu où elle se trouvait. Ils furent 

 enchantés de ma découverte, mais je doute fort qu'ils 

 en profitent, et qu'ils s'adonnent à sa culture; la paresse 

 est un vice inhérent aux peuples de ces contrées éloi- 

 gnées , et là , comme chez nous , la routine éteint 

 bientôt l'enthousiasme, accable la meilleure volonté, 

 çt enchaîne tout sous son joug de fer. 



Quant à moi, je ne me contentai pas de ma décou- 

 verte; je fis une ample récolte de boutures, je pris les 

 plus vigoureuses et les plus susceptibles de résister 

 aux essais auxquels je voulais les soumettre. Elles m'ap- 

 partenaient, et à ce titre j'étais le maître de les traiter 

 à ma manière. Mon but était de m'éclairer, de dissiper 

 les doutes que m'jnspirait la méthode qu'on nous avait 

 dictée, et d'être le promoteur d'une culture importante 

 dans une colonie française. 



