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 y sont en usage, quand ils présentaient quelque perfec- 

 tion sur les nôtres. Il descendit dans la mine de terre 

 d'ombre des environs de Cologne, où les arbres au- 

 jourd'hui vivans sous la zone torride sont entassés les 

 uns sur les autres dans une épouvantable confusion; 

 il parcourut les cavernes ouvertes dans les flancs de 

 la montagne de Maëstricht, qui renferme les ossemens 

 des plus grands animaux de la terre, cachés sous les 

 débris d'un monde très-ancien; il foula les landes de 

 la Campine que la plus généreuse institution a su der- 

 nièrement convertir en domaines fertiles avec les élé- 

 mens les plus dangereux de la société (i) ; il visita les 

 élablissemens de botanique , où vécurent et où s'im- 

 mortalisèrent les premiers maîtres de l'aimable science, 

 et il se sentit comme enveloppé par les grandes pen- 

 sées qui les animaient. 



De retour de cette belle expédition, une autre plus 

 belle encore devait l'arracher de nouveau à ses études 

 sédentaires. Il est envoyé dans l'Italie (2) pour solli- 

 citer de cette terre, deux fois illustre, l'indemnité de 

 la victoire. Loin de s'occuper, comme tant d'autres, à 

 profiter personnellement des horreurs de la guerre, 

 des droits affreux de la conquête, il fait respecter les 

 propriétés particulières : c'est aux établissemens pu- 

 blics, c'est aux maisons religieuses, où ils forment nn 

 singulier contraste avec l'humilité, avec les principes 

 austères de l'institution, qu'il demande les monumens 

 autrefois enlevés au sol classique de la Grèce, aux 



(1) Je veux parler des meiulians et des vagabonds. 



(2) En 1796 et 1797; ^^ <;'•''''• accompagné de Moette, sculpteur^ 

 Barthélémy, peintre, et Tixut. 



