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 y> pourrait peut-être me faire oublier la bêche et la 

 » serpette. Comme elles ont fait ma consolation et ma 

 « fortune, en elles je dois borner mon ambition, d'elles 

 » seules j'attends le bonheur et la gloire. » Langage 

 sublime, tu peins bien l'âme tout entière de l'homme 

 vertueux que nous pleurons, du savant qu'on ne rem- 

 placera jamais ! Ainsi, quand l'ambition débordait de 

 toutes parts, et que le despotisme caressait tous les 

 genres de foiblesses pour tout démoraliser; quand tout 

 s'humiliait pour flatter, pour solliciter des titres et des 

 cordons, pour vendre sa plume et soumettre sa pensée; 

 André Thouin demeurait simple et paisible au milieu 

 de ses cultures, au milieu de ses livres. Toujours à 

 ses devoirs, uniquement occupé du dépôt confié à ses 

 mains habiles, et de l'existence des hommes placés sous 

 ses ordres, il voulut être utile sans grever l'Etat; il ne 

 quitta point la voie du juste ouverte devant lui pour 

 courir la carrière avilissante de ceux qui ont pris l'ha- 

 bitude de transiger avec leur conscience; il montra 

 toujours la même franchise, la même fermeté dans ses 

 pensées et dans ses actions. Seul, quand la corruption 

 était presque générale, il conserva les qualités de l'hon- 

 nête homme, l'austérité du citoyen, le zèle du profes- 

 seur dévoué ; seul, il servit la patrie pour la patrie elle- 

 même : c'est ainsi que les arbres conservent leur fraî- 

 cheur durant les chaleurs excessives de l'été, et qu'ils 

 présentent un aspect d'autant plus riant, un abri d'au- 

 tant plus précieux que, à celte époque, les campagnes 

 environnantes «paraissent entièrement brûlées. 



Devenu plus que jamais le centre d'une correspon- 

 dance très-étendue, devenu l'arbitre des travaux de 



