( 458 ) 

 vaste domaine de l'économie rurale sont parfaitement 

 analysées, où toutes les connaissances utiles à ses pro- 

 grès sont classées avec exactitude et une précision 

 très-remarquable. Chacune des leçons du cours était 

 le développement de ces ingénieux tableaux; l'examen 

 du jardin et des serres en fournissait le complément. 

 C'était ainsi que le maître justifiait aux yeux de l'élève 

 les lois de la théorie par le travail de la pratique; c'é- 

 tait ainsi qu'il appuyait sans cesse la pratique sur la 

 savante théorie; enfin, c'est ainsi qu'il est parvenu à 

 reculer les bornes de l'une et de l'autre en les forçant 

 à se prêter un mutuel secours, et à assurer les amé- 

 liorations en tout genre que l'avenir promet à l'éco- 

 nomie rurale en France. 



André Tiiouin recommandait surtout les semis comme 

 la base fondamentale de toute bonne et grande culture ; 

 c'est, disait-il, l'unique moyen de raviver les races des 

 végétaux, de les perfectionner pour notre usage, de les 

 acclimater plus promptement, et de donner naissance 

 h de nouvelles variétés, qui ont quelquefois des pro- 

 priétés plus éminentes que celles de leurs espèces an- 

 ciennes. Il prêchait les plantations comme un acte de 

 vertu, et la naturalisation des végétaux utiles comme 

 un devoir envers la patrie. 



Son âme, ^lon l'expression de Montaigne, avait 

 trop de gaillardise et de verdeur pour s'arrêter là; 

 aussi allât-elle plus loin. Jusqu'à lui les savans avaient 

 dédaigné l'agriculture, et, malgré les travaux de Ro- 

 ziER, comme aux temps des Romains, elle était à leurs 

 yeux l'occupation des mercenaires. André Thouin a 

 triomphé de l'antique préjugé; il a placé le premier 



