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y rassemblait, et dont la vigueur et l'e'clat écrasaient l'i- 

 magination la plus impétueuse. 



Un magistrat illustre, qui fit ses délices de l'histoire na- 

 turelle , dont le nom , cher aux amis des sciences et de la 

 philosophie, brille à la tête des promoteurs de la Société 

 Linnéenne de Paris à l'époque première de sa fondation , 

 DE Malesherbes essaya de replacer la France sur le trône 

 de la botanique. Tandis qu'il naturalisait dans ses pro- 

 priétés un grand nombre d'arbres et d'arbustes étrangers, 

 pour les répandre ensuite dans nos jardins, dans nos 

 bois, sur nos routes, Lemonnier, à Versailles, s'occupait 

 des espèces nouvelles qu'il croyait utiles à l'économie 

 rurale^ à la médecine, à l'industrie manufacturière; les 

 deux frères Duuamel soumettaient à des essais en grand , 

 dans leurs terres de Denainvilliers , du Monceau et de 

 Vrigny, les graines que leur ami, l'amiral La Galisso- 

 niÈre , faisait recueillir au hasard sur le sol de l'Améri- 

 que septentrionale; Gels, à Mont-Rouge, qui entendit 

 si bien l'art d'élever les végétaux exotiques , occupait ses 

 loisirs et sa fortune à les mettre dans toutes les mains , à 

 en populariser la jouissance. 



Ce mouvement imprimé à l'hoi lîculture ramena toutes 

 les classes de propriétaires vers les pacifiques travaux de 

 la terre. Tous les genres de frivolité semblèrent vouloir 

 s'éteindre et se changer en une industrie innocente, en 

 un amour constant du travail, source pure des vrais biens 

 et dubonheur. Comme aux jours de la brillante antiquité, 

 où les grands hommes déposaient les trophées de la vic- 

 toire pour diriger la charrue, et s'enorgueillir des fruits 

 qu'ils obtenaient d'une patiente énergie, on vit l'agricul- 

 ture , naguère avilie , s'ennoblir par les soins que les gens 

 instruits lui consacraient, par l'habileté de ceux qui diri- 

 geaient ses importantes opérations. Les progrès du pre- 

 mier des arts furent très-rapides, ses ressources ne furent 



