48 OPENINGSWOORD. 



Dit is het eerste wat mij op het hart lag en thans nog een tweede punt. 



Er is in de laatste jaren een heuglijke opleving van de belangstelling in 

 fungi in ons land te constateeren. Jarenlang zijn wij in dit opzicht achtergebleven 

 vergeleken bij het buitenland. Niet in streng wetenschappelijken zin. De werken 

 van Oudemans, om een voorbeeld te noemen, vormen een sieraad in de weten- 

 schappelijke mycologische wereldliteratuur. Maar terwijl in Frankrijk, Duitschland 

 en Engeland liefhebbers met de wetenschappelijke onderzoekers tezamen de studie 

 der zwammen steeds meer vooruitbrachten, terwijl daar handige determineerwerken 

 en zeer verzorgde, ook goedkoopere atlassen en platen, vaak in kleuren verschenen, 

 bleven wij in dit opzicht zeer karig bedeeld. En dit was zeker te betreuren. 

 Immers wij hebben nog heden een schets gehoord van de beteekenis, die de 

 fungi in de huishouding der natuur bezitten, een beteekenis, die het mij vergund 

 zij met een enkel getal nog nader toe te lichten. 



Men kan langs verschillende wegen tot een schatting komen van de hoeveel- 

 heid koolzuur, die in één jaar tijd door de groene planten over de geheele aard- 

 oppervlakte wordt vastgelegd en die dus overgaat in koolhydraten. Die schatting 

 levert, in een rond cijfer uitgedrukt, niet minder dan 120 billioen K.G. koolzuur. 

 Dit is ongeveer i ^.o van de totale hoeveelheid koolzuur, die in onze atmospheer 

 aanwezig is, zoodat in ongeveer 20 jaren tijds alle koolzuur daaraan door die 

 groene planten zou zijn onttrokken en het organische leven, zooals wij dat thans 

 kennen, zou zijn uitgedoofd, indien niet dat koolzuur weer aan onze atmospheer 

 werd teruggegeven. 



Wij menschen en de dieren met ons brengen nu een deel van dat koolzuur 

 weer door onze ademhaling in de atmospheer terug en ook van dat deel kunnen 

 wij een schatting maken. Die schatting leidt tot het verrassende resultaat, dat 

 het totale dierenrijk slechts 2 a 3 % van de genoemde hoeveelheid van 120 

 billioen K.G. aan de atmospheer teruggeeft. 



Al het overige koolzuur moet dus langs anderen weg in de atmospheer 

 terugkomen en dat nu doen de zwammen. Maar ik moet er dadelijk bij zeggen, 

 dat u den term „zwammen" hier zeer ruim moet nemen en daaronder ook de 

 bacterieën, de splijtzwammen, moet rekenen. Maar ook de lagere en hoogere fungi 

 spelen daarbij zeker een zeer belangrijke rol. Zoo hoorde u reeds, dat hout 

 alleen door de hoogere fungi kan worden vernietigd en men kan zelfs zeggen, 

 dat deze steeds op den voorgrond zullen komen, wanneer organische stof onder 

 toetreden van lucht in zuur medium aan bederf onderhevig is. 



Ziehier dus een zeer belangrijke, nuttige beteekenis der fungi in de huis- 

 houding der natuur. Daartegenover nu wil ik een schadelijke stellen, waarvoor 

 zij niet minder onze volle belangstelling verdienen: de vernietigende werking, die 

 de parasitische en halfparasitische fungi op levende planten uitoefenen. Men 

 heeft, om weer een cijfer te noemen, het kapitaal, dat jaarlijks door deze fungi 

 over de geheele wereld onder normale omstandigheden wordt vernietigd, wel 

 geschat op 24000 millioen gulden. Sommige ziekten, zooals de aardappelziekte en de 



