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BANQUET DE 1878. 



Le discours prononcé à la séance publique par M. le prési- 

 dent Sire se terminait ainsi : « Pour la deuxième fois, Mes- 

 sieurs , vous m'avez conféré l'honneur bien immérité de 

 mettre en évidence dans nos séances publiques la marche 

 progressive de notre Société, et chaque fois j'ai reconnu avec 

 vous que la cause en est principalement due aux éminentes 

 qualités de notre secrétaire décennal. Aussi avons- nous la 

 conviction que nos contemporains et nos successeurs, en rap- 

 pelant l'œuvre actuelle de la Compagnie, en appréciant son 

 influence morale, en admirant la beauté des monuments an- 

 tiques qu'elle a fait surgir de terre, perpétueront les senti- 

 ments de reconnaissance qui nous animent tous aujourd'hui, 

 en répétant : « C était du temps de M, Auguste Castan. » 



Ce bel éloge était motivé par une circonstance qui avait 

 profondément ému la Compagnie ; nous voulons parler de la 

 détermination prise par M. Castan de renoncer aux fonctions 

 de secrétaire décennal qu'il remplissait si bien depuis qua- 

 torze ans, La Société ne put, malgré ses plus vives instances, 

 faire revenir M. Castan de cette détermination, basée tout à 

 la fois sur des raisons de santé et sur la possibilité présente 

 de trouver un digne successeur. Toutefois, la Société eut à 

 cœur de donner à M. Castan un témoignage éclatant et du- 

 rable de la gratitude méritée par ses services exceptionnels. 

 A cet effet, une souscription fut discrètement ouverte entre 

 les membres de la Compagnie; puis l'on pria deux d'entre 

 eux, M. Jules Quicherat, directeur de l'école des Chartes, et 

 M. Jean Petit, statuaire distingué, de faire choix d'un bronze 

 d'art à offrir au secrétaire décennal sortant. Le choix de ces 

 deux hommes d'élite tomba sur une magnifique réduction en 



