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tion par M. le président Châtelain, elle ne pouvait manquer 

 d'être fort bien accueillie. Toutes les autres lectures avaient 

 pour oljjct le passé du pays neuchâtelois, et plus particu- 

 lièrement du Val de Ruz lui-même. Elles joignaient donc à 

 l'intérêt général un grand intérêt de circonstance, et le talent 

 de leiu's auteurs leur donnait encore un attrait de plus. 



A l'issue de la séance, nous nous rendîmes, musique en 

 tête, à la salle du banquet, dont la nature avait fait tous les 

 frais; caries tables étaient dressées à environ vingt minutes 

 du village, dans une clairière de la forêt de sapins qui le 

 domine. Certes, il eut été difficile de trouver un théâtre 

 mieux disposé pour une fête de cette nature. La vue était 

 magnitique. En face de nous, le Val de Ruz, avec son fond 

 de collines boisées laissant apercevoir, par une forte échan- 

 crure, un coin du lac de Neuchâtel, derrière lequel s'éche- 

 lonnent une série de montagnes que domine la ligne des 

 graudes Alpes, depuis la Jung-Frau jusqu'au Mont-Blanc, 

 couronnées de leur éternelle splendeur. 



On ne pouvait rester muet devant un pareil spectacle, sur- 

 tout au milieu de la gaieté franche et cordiale que nos voisins 

 savent imprimer à toutes leurs fêtes. Aussi la série des dis- 

 cours a-t-elle commencé avec le festin lui-môme, pour ne se 

 terminer que longtemps après. Parmi le grand nombre de 

 ceux qui furent prononcés, j'ai remarqué spécialement celui 

 de M. Daguet, dont la parole animée et savante instruit en- 

 core alors qu'elle ne cherche qu'à plaire , et celui de notre 

 ami M. Jurgensen qui, chargé de porter un toast aux dames 

 de l'endroit, sut remplir sa tâche en homme galant et surtout 

 en galant homme. Mtiis ce qui m'a frappé davantage, c'est 

 l'admirable tolérance qui est actuellement entrée dans les 

 mœurs de nos voisins ncuchâtelois et dont j'eus dans la cir- 

 constance une preuve frappante. A ces orateurs que nous 

 qualifierions chez nous de radicaux succéda M. l'abbé Jeunet 

 qui, lors des dernières luttes religieuses, a défendu avec la 

 plus grande énergie les principes qu'il représente. Un tel 



