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que mieux vaut posséder un chef-d'œuvre sans nom d'auteur 

 qu'une mauvaise pièce avec signature authentique. 



Ce chef-d'œuvre, Messieurs, tout le monde le connaît au 

 moins dans ses grandes lignes ; mais il arrive souvent que 

 l'on confond avec l'original les imitations plus ou moins 

 réussies qui en ont été faites depuis, notamment une pièce 

 bien inférieure qu'écrivirent en prose au début du dernier 

 siècle Bi'uéis et Palaprat. Aussi ne pouvait-on qu'applau- 

 dir à l'excellente initiative d'un de nos littérateurs les plus 

 distingués, M. Edouard Fournier, qui remit il y a quelques 

 années sur la scène du Théâtre-Français la vraie farcedumoyen 

 âge, sinon dans son intégrité complète, personne ne l'aurait 

 comprise, mais avec les seules modifications de mots propres 

 à faciliter Tintelligence du texte. Je me souviens d'avoir as- 

 sisté plusieurs fois à la pièce ainsi remaniée, et j'avoue que 

 même la connaissant très bien et l'ayant étudiée auparavant, 

 je fus surpris de l'admirable ordonnance, des effets scéniques 

 parfaitement ménagés, qualités qui n'apparaissent sous leur 

 vrai jour dans une composition théâtrale qu'à la seule repré- 

 sentation. J'y retrouvais aussi cette vieille verve gauloise, 

 cette fleur d'imagination primesautière et naïve dont les écri- 

 vains du moyen âge semblent avoir emporté le secret. 



Et puis quelle simplicité de moyens et d'action I Dans la 

 Vraie farce originale, pas un mot de cette ridicule intrigue 

 d'amour que ses imitateurs du xviii* siècle y ont si maladroite- 

 ment introduite. D'abord nous voyons l'avocat Pathelin qui, 

 ne gagnant point assez au Palais pour se vêtir d'une manière 

 décente, lui et sa femme, avise aux moyens de soustraire à son 

 voisin le drapier Jousseaume la pièce d'étofle nécessaire à cet 

 effet. Il se rend chez ce marchand, et par toute espèce de 

 paroles gracieuses, en l'invitant notamment à venir chez lui 



M. LiTTRÉ, dans un article de la Revue des Deux-Mondes du 15 juillet 

 1855, qui fait maintenant partie de son Histoire de la langue française. 

 Cet article renferme d'ailleurs une excellente critique du texte de la 

 piéc9. 



