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particulière au point de vue des discussions de parallélisme. 

 Les premiers sont imprimés en capitales. 



La confusion qui règne dans cette synonymie constitue une 

 des grandes difficultés de la stratigraphie. On craint généra- 

 lement de créer de nouveaux noms, et il n'est du reste pas 

 facile de trouver une bonne dénomination. Dès qu'un pareil 

 terme est employé avec succès par un auteur, d'autres géo- 

 logues s'empressent de s'en servir pour désigner une couche 

 plus ou moins analogue, soit dans son aspect, soit dans sa 

 position stratigraphique. De précis, ce terme sera devenu in- 

 certain, souvent méiiie un tel sujet de confusion qu'il devien- 

 dra nécessaire de lui en substituer un autre. 



Je me suis servi des noms existants, chaque fois qu'ils ne 

 prêtent pas matière à une fausse interprétation : les uns sont 

 tirés de localités types, d'autres de fossiles, d'autres enfin des 

 caractères pétrographiques. Il est certes fort regrettable que 

 la nomenclature géologique présente une pareille bigarrure, 

 mais je crois que les essais d'unification 'n'auront de chance 

 de succès que lorsque les connaissances stratigraphiques se- 

 ront beaucoup plus avancées qu'elles ne le sont aujourd'hui. 



Quant aux noms tirés de fossiles, il est bien entendu qu'ils 

 conservent leur valeur quand bien môme le fossile pris pour 

 type passe par exception dans les couches supérieures ou infé- 

 rieures. Il s'agit en général de zone de plus grande extension 

 et non de présence exclusive ; ils ne fournissent qu'une dé- 

 nomination et non une détermination des couches auxquelles 

 ils donnent leur nom. 



Je fais une distinction dans la valeur des termes : horizon, 

 zone, couche et niveau. Le premier comprend toute l'exten- 

 sion horizontale de la zone que l'on a en vue, quels que soient 

 les différents faciès qu'elle présente. Zone et couche sont en gé- 

 néral considérés comme synonymes et employés pour dési- 

 gner un faciès particulier. Le niveau est une subdivision ver- 

 ticale de la zone. Par exemple, V horizon de l' Ammonite ma- 

 crocephalus présente deux faciès dans le Jura, les couches à 



