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malgré leurs ruses germaniques ('). Denfert, qui du fort dos 

 Barres surveillait le comjjat, fil canonner Valdoie, la route 

 et le village d'Essert, masser des secours à la [)orle de France, 

 garder le faubourg du Magasiu par une compagnie de la 

 Haute-Saône, retrancher la ferme des Barres et occuper la 

 ferme Georges : deux pièces de la batterie de campagne furent 

 installées à la Forge, en face du ravin de (aavancbe. A huit 

 heures du matin, le 24, trois fortes colomics se jetèrent, avec 

 des cris à rendre jalouses toutes les tribus sauvages, sur nos 

 soldats épuisés C-') qui Unirent pai' céder ; les éclaireurs du 

 4" bataillon de la Uaute-Saône, en haut (3), et ceux du 45" de 



balayait^iit déjà les ol)us, une partie île mes éclaireurs coniluits eu 

 bon ordre par l'adjudant Vinay. <|ui prit part volontaireuieut à ractiou 

 du 23 et à celle du 2'i, avant «l'être définitivement des nôtres, où sa 

 belle conduite lui mérita l'épaulette. 



(1) Les clairons iirussiens nous sonnèrent la retraite 



Profitant de l'ombre, l'ennemi disait sous bois : « Mobile^! ne tirez 

 pas. n Un grand Poméranien, grâce à ce déloyal stratagème, put saisir 

 au collet un de mes éclaireurs; celui-ci, très agile, se dégagea vive- 

 ment et planta sa baïonnette, en faisant feu, dans la poitrine du gros 

 Allemand. 



Précédemment, à Essert, une patrouille ennemie longeant le Cuu- 

 dray, dans la direction de Chàlonvillars. ré])ondait France! au troi- 

 sième qui vive! de notre embuscade. 



J'avais aperçu cette troupe depuis le village : j'arrêtai ma section et 

 m'avançai hors des jardins; quelques Prussiens tournèrent la tête de 

 mon coté et continuèrent si bravement leur cliemin que je les pris pour 

 nos artilleurs en reconnaissance, si bien qu'aux premiers coups de 

 fusil, redoutant une méprise, j'arrivai au pas de course. 



Les méprise.-^ n'étaient pas très rares, et plus d'une fois les inoblols 

 nous fusillèrent en embuscade : ce qui décida le colonel Denfert à nous 

 donner pantalons et képis garance, 



(2) Avant l'attaque, ayant reconnu les positions françaises et prus- 

 siennes avec le lieutenant Bachelier, le sous-lieutenant Masquez et 

 quelques hommes, je m'arrêtai près d'un camarade qui conmiandaît 

 les tirailleurs de la lisière du bois, vers Essert. Pendant que nous 

 causions, un coup de feu retentit ; — une sentinelle avait cru voir re- 

 muer un buisson — et crac! toute la compagnie disparut comme une 

 volée de perdreaux. 



(3j Pendant l'attaque, je \is venir à moi deux hommes, l'un soute- 

 nant l'autre très pâle. 



— Qu'as-tu? dis-je à celui-ci. 



— Mon lieutenant, je suis blessé. 



— Où? 



